우즈 “아버지, 필리핀서 사망…아직도 사인 잘 몰라” (‘유퀴즈’)

우즈. 사진|tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’

가수 우즈(조승연)가 21세 때 아버지를 잃은 사연을 전했다.

11일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’(이하 ‘유퀴즈’)에는 군대에서 부른 ‘드라우닝’(Drowning)으로 역주행 신화를 쓴 우즈가 게스트로 출연했다.

이날 우즈는 YG 연습생을 거쳐 한중합작 그룹 UNIQ로 데뷔했다며 “19세에 데뷔했는데 2년 만에 활동 중단이 됐다”고 떠올렸다. 중국 활동을 위해 만들어진 그룹이었지만, 한한령이 생겨 한국 멤버들이 중국을 갈 수 없게 되어버렸기 때문.

수많은 오디션을 거쳐 겨우 연습생이 됐고, 이후 열심히 연습해 결국 데뷔라는 꿈을 이뤄냈던 우즈는 2년 만에 활동 중단을 맞이하게 됐다. 그는 “주변에 친한 친구들 중 잘 되고 있는 친구들이 있었는데, 이 친구들은 이름이 있는데 나만 이름이 없었다”며 “친구들 부모님은 ‘누구 엄마’ 하면 아는데, 우리 엄마는 아무도 모르는 게 힘들었다”고 털어놨다.

스스로를 괴롭혔다는 우즈는 “이걸 어떻게 헤쳐나가야 하지? 싶었다. 스스로를 깎아 먹다 보니 껍데기만 남아있는 느낌”이라고 회상했다.

악재는 동시기에 몰려왔다. 우즈는 “어느 날 어머니하테 전화가 왔는데, 참 신기한 게 전화를 아직 받기 전인데 느낌이 되게 이상하더라. ‘승연아 놀라지 말고 들어’라는 말을 듣자마자 ‘뭔가 잘못된 일이 있구나’ 싶었다”며 아버지의 비보를 듣게 된 상황을 전했다.

‘유 퀴즈 온 더 블럭’. 사진|tvN

우즈의 부모님은 우즈가 초등학생일 때 이혼했고, 아버지는 필리핀에서 생활했다고. 우즈는 “사실 지금도 아버지의 사인을 잘 모른다. 아버지는 필리핀에서 계속 생활하셔서 모시고 오기 위해 현지에서 화장을 하고 유골함을 들고 아버지랑 같이 지냈던 필리핀을 돌아본 후 한국으로 모시고 돌아왔다”고 설명했다.

그는 “가장 큰 사람이었던 아버지가 이 작은 데 들어있다는 게 말이 안 된다고 생각했다. 실감이 잘 안 났던 것 같다”며 “절에서 보내드릴 때 마지막에 이승과의 안녕을 고하는 의미로 아버지 이름을 세 번 부르는데, 그때서야 실막이 났던 것 같다”며 나이가 들면서 점점 느껴지는 아버지의 빈자리를 이야기했다.

‘드라우닝’으로 인기를 얻은 후 아버지 산소에 들렀다 왔다는 우즈는 “흰 나비가 제 주변에 되게 많을 때가 있다. 찾아보니까 ‘나비잠’이라고 돌아가신 분이 ‘내가 네 주위에 있다’고 알려주는 거라더라. 항상 곁에 있다고 생각해 보셨을 것 같다”고 전했다.

[김미지 스타투데이 기자]