[소비자칼럼] 구독서비스 소비자 피해 예방을 위해

박수경 한국여성소비자연합 충남지회 사무국장

'구독'이라는 개념은 과거 신문이나 책, 문서 등을 '읽는' 일반적인 행위를 의미했다.

그러나 최근엔 그 의미가 확장돼 렌탈(대여) 서비스나 정기 결제 방식의 서비스를 지칭하는 용어로 자리 잡고 있다.

실제 대기업 등에서 가전제품을 렌탈로 '구독'한다고 표현하는 광고를 쉽게 볼 수 있으며, 헬스장 이용권 역시 월 구독 서비스 형태로 운영되는 사례가 늘고 있다.

이처럼 정기 경제 서비스는 이미 일상 속에 깊이 자리 잡았다. 렌탈 정기결제, 자동결제서비스, 모바일 정보이용료 결제, OTT(온라인동영상서비스), 챗GPT와 같은 서비스까지 한 번 결제를 진행하면 신용카드나 계좌이체 자동결제 서비스 등으로 매월 이용요금이 자동으로 청구되는 구조다.

최근에는 헬스장 등도 모바일 앱을 통해 가입하고 월 구독 방식으로 자동결제가 이뤄지는 시스템이 늘어나고 있다.

문제는 이러한 결제시스템이 매월 자동 청구 되다 보니, 바쁜 일상에서 소비자가 청구내역을 꼼꼼히 확인하지 않는다는 점이다. 문자나 이메일 등도 잘 확인을 하지 않는 경우가 대부분으로, 자동 결제가 진행되는 것들이 정상적으로 결제되는 내역인지 확인을 하지 않으면서 문제가 다수 발생한다. 본인이 원하지 않는 결제가 이뤄질 수 있기 때문이다.

실제 청구내역 확인을 하지 않고 해지신청을 하지 않아, 수개월에서 수년 동안 이용하지도 않은 부가서비스가 결제되거나 매월 자동결제가 되는 사례가 발생하고 있다. 뒤늦게 해지 신청을 했지만, 그 동안 빠져나간 돈을 환급 받지 못하는 사례들이 많다. 더욱이 연령대가 높을수록 유사한 피해도 많아진다.

OTT 서비스의 경우 계정을 지인과 공유해 사용하는 사례도 흔한데, 이 과정에서 계정 소유자가 해지를 요청했더라도 지인이 해당 계정으로 다시 서비스를 개시하면 이용요금이 계정 소유자에게 청구될 수 있다. 따라서 서비스 해지를 요청할 때는 계정 탈퇴까지 함께 진행하는 것이 안전하다. 반대로 결제 해지를 하지 않은 상태에서 계정만 탈퇴할 경우 자동결제가 계속 유지될 수 있다는 점도 반드시 인지해야 한다.

또한 계정 공유는 결국 개인정보를 공유하는 행위라는 점도 유의할 필요가 있다. 서비스 가입 시 이용약관에 매월 정기결제가 진행된다는 내용에 동의하게 되는 만큼, 약관 내용을 충분히 확인하는 과정이 중요하다.

서비스 해지 절차를 진행하는 것은 소비자의 기본적인 책임이기도 하다. 따라서 가입 단계에서 해지 방법과 정기결제 조건 등을 꼼꼼히 확인하고 동의하는 것이 불필요한 피해를 예방하는 가장 확실한 방법이다. 박수경 한국여성소비자연합 충남지회 사무국장