휠체어컬링 백혜진-이용석, 결승 안착…16년 만의 메달 확보

휠체어컬링 믹스더블 한국 백혜진, 이용석이 11일 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 결승 진출을 확정한 뒤 환호하는 응원단을 향해 손을 흔들며 인사하고 있다. 코르티나 | 공동 취재단

휠체어컬링 믹스더블 세계랭킹 1위 한국 백혜진(43)–이용석(42·경기도장애인체육회) 조가 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 패럴림픽 결승에 진출했다. 한국 휠체어컬링 사상 첫 금메달까지 단 한 경기만을 남겨두게 됐다.

백혜진–이용석 조는 10일(현지시간) 이탈리아 코르티나 컬링 올림픽 스타디움에서 열린 준결승에서 미국을 6-3으로 꺾었다. 이 승리로 최소 은메달을 확보한 한국은 2010년 밴쿠버 대회 이후 16년 만에 다시 패럴림픽 시상대에 오르게 됐다.

경기 초반 흐름은 한국이 잡았다. 한국은 먼저 2점을 얻은 뒤 1점을 내줬지만 곧바로 2점을 추가하며 리드를 이어갔다. 이후 양 팀이 1점씩 주고받으며 6-2로 앞선 가운데 맞이한 6엔드에서 대량 실점 위기를 맞았으나 백혜진의 결정적인 샷으로 위기를 넘겼다. 한국은 경기 내내 한 차례도 역전을 허용하지 않고 승리를 지켜냈다.

이번 결승 진출은 지도자와 선수 세대가 이어지는 기록이라는 점에서도 의미가 있다. 현재 대표팀을 이끄는 박길우 감독은 2018년 평창 동계 패럴림픽에서 한국 휠체어컬링 사상 첫 메달(은메달)을 획득했던 당시 대표팀의 일원이다.

한국은 한국시간 11일 오후 10시 35분 중국과 금메달을 놓고 맞붙는다. 중국은 믹스더블 세계랭킹에서는 한국보다 낮지만 휠체어컬링 전체 종목에서는 세계 최강국 가운데 하나로 평가된다. 한국은 이번 대회 예선에서 중국에 6-10으로 패한 바 있다.

백혜진은 “예선 패배 이후 중국을 상대하는 전략을 다시 정리했다”며 “결승에서 다시 만나게 된 만큼 준비한 내용을 보여주겠다”고 말했다. 이용석은 “내 역할이 중요하다. 좋은 경기로 마무리하고 싶다”고 밝혔다.

코르티나담페초 | 공동 취재단

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com