"우리는 유럽 최고 수준 팀" 아르테타 감독의 자신감, "레버쿠젠 원정에서 증명하겠다"

(베스트 일레븐)

미켈 아르테타 아스널 감독이 바이엘 04 레버쿠젠과의 원정 승부를 앞두고 현재 아스널이 유럽 최고 수준의 팀임을 경기장에서 증명하겠다는 의지를 드러냈다.

아르테타 감독이 이끄는 아스널은 12일 새벽 2시 45분(한국 시각) 레버쿠젠 바이 아레나에서 열리는 2025-2026 UEFA 챔피언스리그 16강 1차전에서 바이엘 04 레버쿠젠과 맞붙는다. 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그 선두를 달리고 있는 아스널은 이번 시즌 UEFA 챔피언스리그 리그 페이즈에서도 8전 전승이라는 압도적인 성적을 기록하고 있어 토너먼트에서도 상승세를 이어갈지 관심이 쏠린다.

ESPN에 따르면 아르테타 감독은 현재 아스널이 유럽 최강 팀들과 같은 수준이냐는 질문에 "그렇게 믿는다"라고 답했다. 아르테타 감독은 레버쿠젠전을 앞두고 열린 기자회견에서 "나는 그렇게 믿는다. 하지만 축구는 결국 경기장에서 증명해야 한다. 우리는 내일 밤 그것을 보여줘야 한다"라고 말했다.

이어 아르테타 감독은 "승부할 때마다 무엇을 요구받는지 매우 분명하게 이해해야 한다. 그리고 그날 최고의 경기력을 보여야 한다"라며 "경기에는 수많은 순간이 있고 그 모든 순간에서 상대보다 더 나은 모습을 보여야 한다"라고 강조했다.

아르테타 감독은 선수단의 경험 축적도 언급했다. 아르테타 감독은 "내가 이 팀에 처음 왔을 때는 대부분의 선수들이 UEFA 챔피언스리그 경험이 없었다"라며 "지금은 많은 경험을 쌓았다. 선수들은 이 대회를 더 잘 이해하고 있으며 이제는 경기력으로 보여줘야 할 때"라고 말했다.

한편 아스널은 이번 레버쿠젠 원정에서 일부 전력 공백이 예상된다. 레안드로 트로사르와 리카르도 칼라피오리는 FA컵 맨스필드 타운전에서 부상을 당해 출전 여부가 불투명한 상황이다. 주장 마르틴 외데고르는 이번 경기에서 결장한다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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