'부상 귀국' 손주영에 LG 노심초사, '한국전 패전' 호주 좌완 역할 커지나…2연패 계획 시작부터 꼬일 위기

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 손주영이 부상으로 전세기에 타지 못하고 귀국하게 됐다는 소식에 소속팀 LG 트윈스도 노심초사하고 있다.

뉴스1 보도에 따르면, KBO는 10일 "손주영은 미국 출국에 동행하지 않고 오늘 귀국해 정밀 진단을 받는다"라고 알렸다. 검진 결과에 따라서 손주영은 지정 투수 명단(DPP)의 예비 선수와 교체되거나, 혹은 뒤늦게 마이애미로 합류할 전망이다.

손주영은 9일 일본 도쿄도 분쿄구 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 C조 호주와의 마지막 경기에 선발 등판했다. 그런데 1회를 무실점으로 막은 후 2회 연습 투구까지만 진행하고 강판당했다.

팔꿈치 상태가 좋지 않았다. 손주영은 "2회 초 몸을 푸는 데 느낌이 조금 이상했다. 팔꿈치 부상이 잦은 편인데, 던져보니 알겠더라"라며 "던질 수 있어도 100%로 못 던지니 고집부릴 일이 아니었다. 3점 이상 주면 끝나니까 코치님께 바로 말했다"라고 회고했다.

이어 "내가 2이닝은 책임져야 했는데, 그러지 못해 마음이 무거웠다. 계속 기도하면서 간절하게 지켜봤다"라며 "그래도 (노)경은 선배가 2이닝을 막아주셔서 감사했다"라고 2회 급히 등판한 노경은에게 고마움을 표했다.

이렇게 극적으로 8강행 티켓을 손에 넣었지만, 손주영은 불의의 부상으로 마이애미행 전세기 대신 귀국 비행기에 몸을 싣는다. 만약 상태가 좋지 않아 8강에 나설 수 없다면 류지현호에 적잖은 악재가 된다.

손주영은 이번 대회 두 차례 등판해 도합 2이닝 무실점을 기록했다. 일본 타자들을 상대로도 밀리지 않는 훌륭한 구위를 자랑했다. 선발과 불펜을 자유롭게 오가며 '스윙맨' 역할을 할 수 있다는 점에서 현재 대표팀에 매우 귀중한 자원이기에 공백이 더 크게 느껴질 우려가 있다.

손주영의 소속팀 LG 트윈스 역시 '노심초사' 중이다. '디펜딩 챔피언' LG는 이번 대표팀에 무려 7명이나 선수를 보냈다. 대한민국의 선전도 중요하겠지만, 구단 입장에서는 선수가 다치지 않고 무사히 돌아오는 것도 중요하다. 그런데 손주영이 팔꿈치 통증을 호소한 것이다.

지난해 손주영은 30경기(27선발) 153이닝 11승 6패 평균자책점 3.41로 호투했다. 2년 연속으로 LG의 좌완 에이스 노릇을 했다. 한화 이글스와의 한국시리즈에서도 코디 폰세(토론토 블루제이스)와 맞대결을 펼쳐 를 상대로 5이닝 1실점으로 호투한 '빅게임 피처'다.

그런 손주영이 만에 하나 장기간 이탈하기라도 한다면 LG도 타격이 크다. 그나마 지난해 혜성처럼 등장한 송승기가 있어 좌완 공백을 메울 수는 있지만, 송승기 역시 아직 어린 선수이니만큼 부담이 커진다.

더구나 송승기가 이번 WBC 대표팀에 차출되고도 연습경기부터 이어진 부진 탓인지 한 경기도 나서지 못하고 있는 점도 걱정거리다. LG에 복귀하고 나서도 지난해의 기량을 보일 수 있을지 걱정하는 목소리가 나온다.

이렇게 되니 LG가 아시아쿼터로 영입한 라클란 웰스의 역할이 커지리라는 분석도 나온다. 웰스는 지난해 키움 히어로즈의 대체 외국인 투수로 합류해 4경기 1승 1패 평균자책점 3.15로 성공적인 '쇼케이스'를 치른 바 있다.

이번 WBC에도 차출된 웰스는 공교롭게도 한국을 상대로 대회 첫 등판을 가졌다. 1회는 잘 막았으나 2회에 팀 동료가 된 문보경에게 투런포를 맞고 강판당했다. 1⅔이닝 2실점으로 패전 투수가 됐다.

LG는 웰스를 선발과 불펜을 오가는 스윙맨으로 기용할 심산이었다. 그런데 손주영이 이탈한다면 웰스가 로테이션 한 자리를 든든히 책임져야 마운드에 계산이 선다. 2연패를 노리는 LG의 계획이 시작부터 꼬일 위기에 놓였다.

사진=게티이미지코리아, 뉴시스, LG 트윈스 제공