[집중취재] 광역 통합 6명 ‘찬성’…기초 통합은 ‘신중론’

[KBS 강릉] [앵커]

전남과 광주의 통합 구상을 담은 특별법이 국회를 통과하면서, 특별시급 거대 도시가 출범하게 됐습니다.

지방소멸 위기 속 수도권 일극 체제를 극복하겠다는 건데, 강원도에도 시사하는 바가 적지 않은데요.

강원도 자치단체장들에게 행정통합에 대한 찬반 의견을 물었습니다.

박상용, 이청초 기자입니다.

[리포트]

'전남광주특별시'법이 국회를 통과했습니다.

전라남도와 광주광역시를 합친, 인구 320만의 특별시 출범의 막이 오른 겁니다.

중앙 정부 인허가권을 넘겨받게 됩니다.

앞으로 4년 동안 20조 원의 특례도 지원받을 수 있습니다.

[이재명 대통령/올해 1월/울산 타운홀미팅 : "재정 지원을 대대적으로 해주겠다. 중앙의 권한을 대폭 아예 지방으로 넘겨주겠다. 실제 분권화하는 거죠."]

광주·전남에 이어 대구·경북, 대전·충남에 이르기까지.

전국에서 행정 통합 논의는 봇물을 이루고 있습니다.

반면, 강원도 내에서는 이런 움직임이 비교적 잠잠합니다.

그렇다면 강원도지사와 18개 시장, 군수들은 행정 통합을 어떻게 바라보고 있을까요?

먼저, 광역단체 통합에 대한 찬반 입장을 물었습니다.

김진태 강원도지사와 원주시장, 동해시장 등 6명이 찬성했습니다.

국가균형 발전과 지방소멸 대응, 행정 효율성 제고를 위해서는 광역 행정 통합이 필요하다고 봤습니다.

[김진태/강원도지사 : "다른 지역에서 통합을 하든지 말든지 그걸 반대할 이유가 없죠. 다 필요성이 있으니까 한다고 생각을 합니다. (다만) 통합하는 데다가 20조씩 퍼주면 우리한테 그 여파가 밀려올 수가 있습니다."]

반면, 김홍규 강릉시장과 최문순 화천군수 등 4명은 반대합니다.

통합에 대한 숙고가 더 필요하다는 이유입니다.

또, 지역 공동화와 정체성 상실 등이 우려된다고도 답했습니다.

특히, 춘천시장 등 9명은 찬성이나 반대 등 입장을 '유보' 한다고 밝혔습니다.

이들이 가장 많이 내세운 논거는 사회적 합의와 공론화가 필요하다는 것.

아직은 이와 관련한 충분한 사전 교감과 논의가 충분하지 않다는 의미로 해석됩니다.

KBS 뉴스 박상용입니다.

[리포트]

광역 통합과 함께 기초자치단체 통합 논의에도 불씨가 지펴졌습니다.

오랫동안 수면 아래 있던 의제였는데요.

이제는 지방소멸 대응 방안 중 하나로 거론되고 있습니다.

그렇다면 우리 동네 단체장들은 이에 대해 어떤 생각을 갖고 있을까요?

강원도지사와 도내 18개 시장·군수에게 입장을 물었습니다.

먼저, 시군 통합에 찬성하는 단체장은 3명입니다.

원주, 동해시장과 양양군수 권한대행입니다.

인구 감소 추세 속에서는 통합을 통해 행정 효율성을 높일 수 있다고 봤습니다.

또, 규모의 경제를 이뤄 지역 경쟁력을 키울 수 있다는 입장입니다.

[원강수/원주시장 : "부족한 면을 채우면 두 지역이 다 윈윈하고 상생할 수 있고, 위기에 빠진 지방자치단체들이 더 성공적으로 살아남을 수 있는."]

통합 반대 의견을 표시한 단체장은 5명이었습니다.

강릉과 태백, 횡성, 화천, 양구입니다.

이들은 독립 행정 체계와 지역 정체성 소멸을 가장 우려했습니다.

또, 재정이 열악하고 인구가 적은 지역끼리 통합한다고 경쟁력이 갑자기 생기지 않을 것이란 의견도 나왔습니다.

[서흥원/양구군수 : "지역별로 정체성, 역사성이 다 다르거든요. 이것은 사회적 합의를 봐야되지 않나. 지금 현실적으로 진행하기에는 무리가 크다 이렇게 판단할 수 있습니다."]

강원도지사를 비롯해 춘천시장과 홍천군수 등 11명은 신중한 태도를 보였습니다.

손익을 먼저 따져봐야 한다는 겁니다.

기초 통합이 성공하려면 자생력을 갖추는 게 우선이라는 입장을 밝히기도 했습니다.

다만, 자치단체장 19명 모두 통합은 주민 공감대 형성을 전제로 해야 한다고 한목소리를 냈습니다.

KBS 뉴스 이청초입니다.

촬영기자:임강수·최중호

박상용 기자 (miso@kbs.co.kr)

이청초 기자 (chocho@kbs.co.kr)