마음고생 얼마나 심했으면, 류지현호 선수들 울었다[초점]

[스포츠한국 이정철 기자] 믿기 힘든 2라운드 진출이다. 일본, 대만전 패배로 마음고생을 한 한국 선수들은 뜨거운 눈물을 흘렸다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 9일(이하 한국시간) 오후 7시 일본 도쿄돔에서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 4차전 호주와 맞대결에서 7–2로 이겼다.

이로써 한국은 조별리그 2승2패를 기록했다. 호주, 대만과 동률을 이룬 상황에서 맞대결 실점률이 적어 극적인 2라운드 진출에 성공했다.

당초 이날 경기 전까지 한국의 8강행 가능성은 희박했다. 체코, 대만, 일본전에서 1승2패를 기록한 한국은 마지막 호주전에서 2실점 이하, 5점차 이상 승리를 거둬야만 했다. 어느것 하나 쉬운 것이 없었다.

특히 투수진이 받는 부담감은 상상을 초월했다. 주자가 나갔을 때, 홈런을 맞는다면 순식간에 탈락이 확정될 수 있었다. 실제 1회말 1사 1,2루에서 손주영은 매우 긴장한 모습을 보였다. 홈런 한 방이 나올 경우 그대로 탈락이 확정되는 상황이었기 때문이었다.

그런데 투수진은 이 부담감을 안고서도 2실점으로 막았다. 타선은 딱 필요조건인 7점을 뽑아냈다. 그야말로 기적같은 승리였다.

2009 WBC 이후 2라운드 진출에 실패했던 한국 대표팀은 17년 만에 2라운드 티켓을 잡았다. 일본, 대만전 패배로 침통한 분위기였기에 더 환호는 클 수밖에 없었다.

더그아웃에 있던 선수들은 모두 뛰어나와 기쁨을 누렸다. 그리고 일부 선수들이 눈물을 흘렸다. 그동안의 마음고생을 짐작할 수 있는 순간이었다. 감동적인 기적을 만들어낸 한국 야구대표팀이다.

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr