“175명 숨진 이란 초교 근처서...美 토마호크 공습 영상 포착”

영상에 포착된 토마호크 미사일./이란 메르 통신

지난달 이란 남부의 한 초등학교 인근에 미군 토마호크 미사일로 추정되는 물체가 떨어지는 순간을 포착한 영상이 공개됐다.

8일 미국 워싱턴포스트(WP)는 지난달 28일 이란 호르모즈간주 미나브의 ‘샤자라 타이이바’ 여자초등학교 인근 폭격 순간을 담은 72초 분량의 영상을 분석해 보도했다. 이란 당국은 당시 폭격으로 최소 175명이 사망했다고 전했다.

이란의 반관영 통신사 ‘메르’(Mehr)가 처음 공개한 이 영상에는 학교 근처에 있는 이슬람혁명수비대(IRGC) 해군 기지 내 건물들에 대한 여러 차례 공격 중 하나로 보이는 장면이 담겼다.

지난달 28일 이란 국영 방송이 공개한 영상의 한 장면. 이란 남부 호르모즈간주 미나브의 한 여자 초등학교 폭격 현장을 담고 있다./AFP 연합뉴스

영상 시작 부분에는 학교가 위치한 지역에서 회색 연기가 피어오르는 모습이 보인다. 미사일은 화면 왼쪽에서 진입해 공중을 가르는 소리를 내며 지면으로 향하고, 곧이어 충돌과 함께 폭발한다. 정확한 충돌 지점은 나무에 가려 화면에 완전히 잡히지 않지만, 타격 지점에서 짙은 검은 연기가 솟구치며 거의 동시에 비명 소리가 들린다.

WP가 접촉한 탄약 무기 전문가 8명은 크기와 형태, 폭발 양상을 근거로 해당 물체를 ‘토마호크’ 미사일로 지목했다. WP는 이번 이란 전쟁에 참여한 군사 세력 가운데 토마호크를 보유한 곳은 미군이 유일하다고 전했다.

무기 분석 업체 ‘군비연구서비스(ARES)’의 N. R. 젠젠-존스 소장은 이번 공격이 토마호크로 이뤄진 것으로 보이는 점을 근거로 학교 폭격 역시 미국이 수행했을 가능성에 무게가 실린다고 설명했다. 그는 “전투 작전 구역이 미국과 이스라엘 사이에 명확히 구분돼 있는 것으로 보이는 점을 고려하면, 토마호크가 나온 것은 이 지역의 모든 폭격이 미국에 의해 수행됐음을 시사한다”고 말했다.

WP는 구글 어스와 구글 지도 분석을 통해 영상이 학교 남쪽에서 촬영된 것으로 보인다고 설명했다. 학교 옆에 있는 샤헤에드 압살람 특수 클리닉의 특이한 간판과 문, 인근 IRGC 기지 구석에 위치한 소형 탑이 영상에서 확인된다고 덧붙였다. 또 위성 사진 분석 결과 해당 지역에서 최소 11곳이 폭격을 당한 것으로 보인다고 WP는 전했다.

미국 정부는 영상에 대해 구체적인 입장을 밝히지 않았다. 미국 중부사령부 공보 담당자는 WP에 해당 영상에 대해 논평하지 않겠다고 했다. 영상에 등장한 미사일이 미국이 발사한 토마호크인지 여부에 대한 질문에도 답하지 않았다.

이 같은 정황은 당시 폭격이 “이란이 한 짓”이라고 주장한 도널드 트럼프 미국 대통령과, 그 옆에서 “우리는 당연히 조사 중이지만, 민간인들을 목표로 삼는 유일한 쪽은 이란”이라고 말한 피트 헤그세스 미국 국방부 장관의 지난 7일 발언과는 배치된다고 WP는 전했다.

WP의 요청으로 영상을 검토한 대학교수 전문가 2명은 해당 영상이 조작되거나 날조된 것으로 보이지 않는다는 의견을 실명과 직함을 밝히고 제시했다.