AI 전력 수요 급증…HD현대일렉트릭 美 초고압 변압기 증설

AI향 전력 수요 확대…초고압 변압기 수요 급증
변압기 공급 부족 심화…북미 전력 인프라 투자 확대
생산능력 50% 확대·765kV 변압기 생산 설비 구축

HD현대일렉트릭이 지난 6일(현지시간) 미국 앨라배마에서 북미 생산법인의 제2공장 기공식을 개최했다. (왼쪽 세번째부터 코넬리어스 "CC" 칼훈 몽고메리 시의회 의장, 김영기 HD현대일렉트릭 사장, 이준호 애틀랜타 총영사, 조석 HD현대 부회장, 앨런 맥네어 앨라배마주 상무장관) [출처=HD현대일렉트릭 ]

HD현대일렉트릭이 미국 전력망 투자 확대와 인공지능(AI) 데이터센터 확산에 따른 전력 수요 증가에 대응해 북미 생산능력 확대에 나섰다.

초고압 변압기 수요가 빠르게 늘어나는 상황에서 현지 생산 기반을 강화해 북미 시장 공략을 확대한다는 전략이다.

HD현대일렉트릭은 미국 앨라배마주 몽고메리시에 위치한 북미 생산법인에서 제2공장 기공식을 개최했다고 9일 밝혔다. 제2공장은 북미 생산법인 부지 내 약 2만9000㎡ 규모로 조성되며 내년 4월 준공을 목표로 한다.

회사는 약 2억달러를 투자해 초고압 변압기 생산능력을 기존 대비 약 50% 확대할 계획이다. 미국 전력망 핵심 설비로 사용되는 765kV급 초고압 변압기 시험·생산 설비도 구축한다. 공장 준공 이후에는 연간 약 2000억원 규모의 매출 확대가 기대된다.

◆미국 전력망 투자 확대…AI 데이터센터 전력 수요 급증

이번 투자는 미국 전력망 투자 확대와 AI 데이터센터 확산에 따른 전력 수요 증가에 대응하기 위한 것이다.

최근 생성형 AI와 클라우드 서비스 확산으로 데이터센터 전력 수요가 빠르게 늘고 있다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 글로벌 데이터센터 전력 소비는 2030년까지 약 945TWh 수준으로 증가해 현재의 두 배 가까이 확대될 것으로 전망된다.

미국에서도 노후 전력망 교체와 재생에너지 확대, 데이터센터 전력 수요 증가 등이 맞물리면서 초고압 송전망 구축 수요가 빠르게 늘고 있다. 특히 대규모 전력 송전을 위한 765kV급 초고압 송전망 투자가 핵심 인프라 사업으로 꼽힌다.

이 같은 전력망 확장 수요는 초고압 변압기 시장 성장으로 이어지고 있다. 시장조사업체 우드맥킨지에 따르면 미국 전력용 변압기 수요는 2019년 이후 약 119% 증가했으며 공급 부족이 이어지는 상황이다. 우드맥킨지는 이 같은 수요 증가로 2025년 전력용 변압기 공급이 약 30% 부족할 것으로 전망했다.

전력 수요 증가와 재생에너지 확대, 노후 전력망 교체 등이 동시에 진행되면서 변압기 공급 부족이 장기화될 가능성이 높다는 분석도 나온다.

HD현대일렉트릭 북미 생산법인 전경. [출처= HD현대일렉트릭]

◆북미 생산 확대…전력기기 시장 공략 강화

HD현대일렉트릭 북미 생산법인은 2011년 국내 전력기기 업계 최초로 설립된 미국 현지 변압기 생산 공장으로, 현재 미국 내 최대 전력변압기 생산시설로 평가된다.

HD현대일렉트릭은 설립 당시 626억원을 투자한 데 이어 2018년 537억원을 추가 투자해 생산공간을 확충했다. 2023년에는 183억원을 들여 변압기 전용 보관장을 증축하는 등 현지 투자를 지속해 왔다.

이 같은 현지 생산 기반은 공급 리드타임 단축과 고객 대응력 제고로 이어지며 북미 시장에서의 신뢰도와 수주 경쟁력 강화에도 기여했다는 평가다.

생산 실적도 꾸준히 성장했다. 북미 생산법인 매출은 2017년 약 1억달러에서 2025년 약 4억달러 수준까지 확대됐다. 고용 인원 역시 2011년 약 100명에서 현재 약 460명으로 늘었다. 제2공장이 완공되면 약 200명을 추가 채용할 계획이다.

HD현대일렉트릭 관계자는 "북미 생산법인은 현지 생산 기반을 통해 미국 시장 내 입지를 강화하는 데 핵심적인 역할을 해왔다"며 "이번 제2공장 완공과 올해 9월 예정된 울산공장 증설을 통해 북미 초고압 변압기 시장 리더십을 더욱 강화하겠다"고 말했다.