염혜란 "분식집 알바하며 버텼다"…줄 서서 기다리는 '믿보배' 등극

무명의 설움을 싹 지우고 인생의 최고의 순간을 맞이한 이들이 있다.

위풍당당하게 거장으로 우뚝 선 이들의 감동적인 성공 스토리를 들여다본다.

염혜란은 최근 연기 인생 최초로 원톱 주연 영화 '매드 댄스 오피스'로 활짝 피어났다.

3개월 동안 플라멩코를 배우는 고된 과정 속에서도 "어렵지만 도전하고 싶었다"며 불평보다 감사를 선택한 그의 태도는 오랜 무명 시절에서 비롯됐다.

2000년 연극 데뷔 후 '살인의 추억' 단역을 거쳐 수많은 조연으로 활동하던 시절, 그는 생계를 위해 분식집과 공장에서 아르바이트를 하면서도 연기의 끈을 놓지 않았다.

그러다 2016년 드라마 '도깨비'의 악역 '지연숙'으로 이름을 알리기 시작했다.

이후 '마스크걸'의 고현정, '더 글로리'의 송혜교 등 톱 배우들 옆에서도 독보적인 존재감을 뿜어내며 '신스틸러'로 자리매김했다.

김은숙 작가는 "내 마음속 첫 번째 캐스팅이었다. 차기작 소식이 뜨면 속상할 정도로 탐났던 배우"라고 고백했고, 강하늘은 "말해 뭐 하나. 정말 최고다"라며 극찬을 아끼지 않았다.

박찬욱 감독과 임상춘 작가의 작품까지 섭렵하며 명실상부 믿보배이자 스타들의 스타가 된 염혜란의 변신은 여전히 현재 진행형이다.