[TV톡] '월간남친' 서강준, 남주 잊게 만든 비주얼 "현타 무시, 결제 갈겨!"

넷플릭스 오리지널 시리즈 '월간남친'이 '구독형 가상 연애'라는 파격적인 소재로 안방극장을 점령한 가운데, 특별출연 그 이상의 존재감을 뽐내는 배우 서강준의 활약이 연일 화제다.

iMBC 연예뉴스 사진

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'월간남친'은 가상현실(VR) 서비스를 통해 꿈에 그리던 이상형과 데이트를 즐기는 서미래(지수 분)의 이야기를 그린 오피스 로맨스물이다. 서비스 등급(무료·베이직·프리미엄)에 따라 데이트 코스와 상대의 반응이 달라진다는 설정은 MZ세대의 흥미를 자극하며 연일 넷플릭스 상위권을 지키고 있다.

그중에서도 서강준은 가상과 현실의 경계를 허무는 '서은호' 캐릭터로 분해, 남주인 서인국(박경남 역)을 위협하는 압도적인 화력을 보여주고 있다.

서강준은 2회 후반부, 서미래가 가상현실 속에서 만난 두 번째 데이트 상대인 한새대학교 검도부 선배 '서은호'로 첫 등장했다. 흩날리는 벚꽃잎 사이 핑크색 과잠을 입고 등장한 그의 모습은 단숨에 시청자들의 시선을 강탈하며 "가상현실이라도 결제하고 싶게 만드는 외모"라는 폭발적인 반응을 이끌어냈다. 특히 서은호의 필살기인 '검도복 허리끈 매주는 장면'은 온라인상에서 짤(이미지)로 생성되며 "당장 검도를 배우러 가야겠다"는 열풍까지 일으켰다.

극 중 설정에 따른 서강준의 변신도 흥미롭다. 4회 초반까지 무료 체험으로 만남을 이어가던 서미래가 체험판 종료 후 '베이직 요금제'를 결제하며 나눈 에피소드는 가상 연애의 묘미를 극대화했다. 이어 4회 후반부에는 가상현실 속 선배였던 서은호가 10년 뒤 듬직한 회사원의 모습으로 실제 현실에 재등장, 서미래와 재회하며 서사의 정점을 찍었다.

이후 서미래가 서비스 이용자 중 무려 만 명이 넘는 사람들이 '서은호'와 중복 데이트 중이라는 사실을 깨닫고 가상현실 만남은 중단됐지만, 그 잔상은 강렬했다. 지난 9회에서는 이지연의 공략법 설명 중 비를 쫄딱 맞고 들어섰던 '레전드 세탁실 씬'이 재소환되며 다시 한번 시청자들의 마음을 흔들었다.

'월간남친'이 공개된 직후 온라인 커뮤니티에는 서강준의 비주얼과 연기에 찬사를 보내는 수백 개의 댓글이 쏟아지고 있다. 누리꾼들은 "정면샷 나올 때마다 미친 것처럼 웃고 있다", "현타고 나발이고 바로 재결제 갈겼다", "서강준 입꼬리는 아트 그 자체"라며 열광적인 반응을 보였다.

가상과 현실을 오가며 시청자들의 '과금' 욕구를 자극하는 서강준의 활약은 '월간남친'의 흥행을 견인하는 핵심 동력으로 자리 잡았다. 비주얼이 곧 개연성임을 증명한 그가 앞으로 또 어떤 모습으로 시청자들의 '월간 결제'를 유도할지 기대가 모인다.

iMBC연예 김경희 | 사진출처 넷플릭스