“남자 활력에 참 좋은데 표현할 방법이”…아르기닌과 함께 먹으면 ‘찰떡 궁합’ [MK약국x약들약]

소나무가 준 선물 ‘피크노제놀’

MK약국 독자 여러분, 한 주 잘 보내셨나요? 지난 주는 유독 더 피곤했던 것 같아요. 비도 오고, 날씨도 오락가락해서 그랬을까요? 환절기라 일교차가 큰데, 옷 여러 겹 입으시고 감기 조심하세요.

파마브로스(약사가 들려주는 약 이야기) 약사들과 함께 쓰는 약 이야기, 오늘은 최근 건강기능식품 시장에서 가장 뜨거운 관심을 받고 있다는 ‘피크노제놀(Pycnogenol)’에 대해서 알아봅니다. 다른 영양제보다 가격이 비싼 편인데도 ‘돈값을 제대로 하는 영양제’로 입소문이 났다고 합니다. 피크노제놀은 단순한 소나무 껍질 추출물과 무엇이 다르며, 왜 항산화의 종착역이라 불리는지 분석할게요. 도움말은 ‘리틀약사’ 이성근 약사가 해주었습니다.

1톤에서 단 1kg만 얻을 수 있는 원료
전 세계 160회 이상 임상서 효과 보여

피크노제놀 효능을 주제로 생성 AI가 만든 이미지. 항산화·항염증 기능과 혈액순환 개선, 호르몬 균형 등의 효과가 있다고 설명한다. [챗GPT]

피크노제놀은 소나무 껍질에서 추출한 물질입니다. 성분명이라고 오해하는 분들이 많은데, 스위스 ‘호팍 리서치(Horphag Research)’라는 회사가 프랑스 해안송 껍질에서 추출해 규격화한 특정 원료의 브랜드이름입니다.

특정 회사 한 곳의 브랜드라니, 효능과 안전성은 입증된 걸까요? 40여 년간 450편 이상의 학술 논문과 160건이 넘는 인체 적용 임상 시험을 진행했다고 합니다.

이 약사는 “프랑스 남서부 해안의 척박한 환경을 견딘 소나무 껍질 1000kg에서 단 1kg만을 얻을 수 있을 만큼 희소성이 높다”면서 “강력한 항산화제인 프로안토시아니딘을 비롯해 카테킨, 유기산 등 활성 성분이 황금 비율로 농축되어 있어 일반 추출물과는 다르다”고 설명합니다.

가장 큰 효능은 혈관 내피세포의 기능을 회복시키는 것입니다. 연구에 따르면 체내 산화질소(NO) 생성을 촉진하는 효소(eNOS)를 활성화해 혈관을 확장시키고 혈류를 개선한다고 합니다.

고혈압 위험군이 8주간 피크노제놀을 섭취했을 때 수축기 및 이완기 혈압이 유의미하게 감소했으며, 흡연으로 유도된 혈소판 응집을 억제하고 당화혈색소 조절 및 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 등 심혈관계 전반에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 있습니다.

피부미용과 관절건강에도 도움
‘하루 100mg 복용’ 추천 많아

피크노제놀은 프랑스 남서부 ‘랜드(Landes) 지역’의 해송(학명: Pinus pinaster, French Maritime Pine) 껍질에서 추출되는 성분이다. 소나무 껍질 1000kg에서 단 1kg만 얻을 수 있다고 알려져 있다. 사진은 생성 AI가 피크노제놀, 프랑스 해송을 키워드로 만든 이미지. [챗GPT]

피부 미용과 관절염에도 좋다는 평가입니다. 콜라겐 분해를 억제하고 히알루론산 합성을 촉진해 피부 탄력을 높이며, 멜라닌 색소 침착을 줄여 기미 예방에도 도움을 준다고 회사 측은 강조합니다.

이 약사는 “연구 결과에 따르면 피크노제놀 섭취 시 관절염 통증 점수를 유의미하게 낮추는 것으로 나타났다. 통증 완화뿐 아니라 염증 유발 인자를 억제하는 근본적인 항염 효과가 있다는 의미”라고 말했습니다. 그는 또 “피크노제놀은 단순한 보조제를 넘어 삶의 질을 개선하는 데 훌륭한 투자 가치가 있는 성분”이라며 “다만 검증된 원료사 마크를 확인하고, 본인에게 필요한 적정 함량을 확인하는 지혜가 필요하다”고 덧붙였습니다.

적정 함량은 어떻게 알 수 있을까요. 항산화와 갱년기 케어, 혈행 개선 기능성까지 효과를 보고 싶다면 하루 100mg 제품을 추천하는 전문가들이 많았습니다. 피크노제놀은 식품의약품안전처에서 기능성 원료로 인정을 받았는데요. 50mg 이상은 인체에 유해한 활성산소 제거에 도움을 줄 수 있고, 60mg 이상은 갱년기 여성 건강에 도움을 줄 수 있다고 합니다. 100mg 이상을 추천하는 것은 혈소판 응집을 억제하여 혈액 흐름을 원활히 하는 효과까지 노릴 수 있기 때문입니다.

피크노제놀은 안전한 GRAS 등급 원료이며, 대부분 부작용 없이 누구나 섭취가능합니다. 다만, 산도가 있어 공복 섭취 시 위장 장애를 유발할 수 있으므로 식후 섭취를 추천합니다. 혈전 억제 작용이 있으므로 와파린 등 항응고제를 복용 중인 환자는 반드시 전문가와 상의하는 것 잊지 마세요.

공복에 먹으면 위장 장애 유발할 수도
와파린 등 항응고제 복용중이라면 주의

전문가들이 추천하는 다양한 피크노제놀 제품들. 혈전 억제 작용이 있으므로 와파린 등 항응고제를 복용 중인 환자는 반드시 전문가와 상의해야 한다. [각 사 홈페이지]

전문가 추천 제품도 정리해드릴게요. 더리틀스 징코 피크노제놀, 퓨어젠 피크노제놀, 셀로맥스 피크노제놀, 헬시오리진 피크노제놀(해외직구로 가능) 등을 꼽는 분들이 많았습니다.

이 약사는 특히 성분 조합의 ‘시너지’에 주목하라고 조언했습니다. 피크노제놀만 단독으로 먹어도 좋지만, 특정 성분과 함께 먹으면 더 좋다는 건데요. 이미 피크노제놀을 복용하고 있는 분들은 이런 조합을 참고할 만 합니다.

1) 아르기닌 + 피크노제놀 : 남성 활력 및 혈관 엔진아르기닌은 산화질소의 원료(연료)가 되고 피크노제놀은 이를 합성하는 효소(엔진)를 활성화합니다. 두 성분을 함께 쓰면 혈관 확장 효과가 극대화되어 남성 기능 강화와 심혈관 건강에 좋아요.2) 은행잎 추출물 + 피크노제놀 : 혈류 고속도로피크노제놀이 혈관 탄력을 높인다면, 은행잎 추출물은 혈액의 점도를 낮춰 피를 맑게 해줍니다. ‘길’을 넓히고 ‘차’를 부드럽게 만드는 원리로 전신 순환을 도와주죠.3) 루테인과 빌베리 + 피크노제놀 : 눈 건강의 진화빌베리와 배합된 ‘밀토제놀(Mirtogenol)’ 원료는 안압을 낮추고 안구 혈류를 개선해 녹내장 관리에 도움을 준다는 임상 결과가 있습니다. 루테인과 병용 시 항산화 기여도가 약 60%까지 증가해 망막 보호 효과가 극대화됩니다.

‘리틀약사’ 이성근 약사

<도움말> ‘리틀약사’ 이성근 약사 약학박사, 54만 약사 유튜버, 7만 구독자 네이버 파워 블로거 전) 대한약사회 건강기능식품 특별위원