용인FC U-18, K리그 주니어 첫 시즌 도전…덕영고 전통 잇는다

유소년 저변 확대와 유망주 육성 목표
서영석 감독, 과정의 완성도 중시 강조
주장 장현준, 상위권 목표로 준비 다짐

【발리볼코리아닷컴(수원)=김경수 기자】용인FC U-18(덕영고)이 프로 유스 체제 전환 후 첫 시즌을 맞아 K리그 주니어 무대에 진출한다. 용인FC는 2026시즌 전반기 전국 고등 축구리그(K리그 주니어)에 참가하며, 본격적으로 프로 유스 시스템의 시작을 알렸다.

K리그 주니어는 K리그 프로 산하 U-18, U-15 유소년 클럽들이 참가하는 주말리그로, 유소년 축구 저변 확대와 유망주 육성을 목적으로 운영된다. 용인FC U-18은 용인시축구센터 시절부터 이어온 조직력과 전통을 바탕으로 새로운 도전에 나선다.

용인시축구센터 U18 덕영은 2022년 전국 고등 축구리그 우승, 경기 권역리그 10년 연속 우승 등 전국 무대에서 경쟁력을 입증해 왔다. 2025년에는 전국 고등 축구리그 우승, 문화체육관광부장관기 U17 유스컵 우승, 백록기 준우승, 경기도 꿈나무 축구대회(고등 선발부) 준우승 등 꾸준한 성과를 기록하며 '용인 축구'의 저력을 보여줬다.

용인FC U-18의 리그 첫 경기는 울산 HD U-18(현대고)와의 맞대결로, 3월 6일(금) 14시 모현레스피아에서 1라운드가 펼쳐질 예정이다.

서영석 감독은 "학원 축구에서 프로 유스리그로의 전환은 큰 도전이자 새로운 출발"이라며, "결과보다 과정의 완성도를 중시해 선수들이 스스로 생각하고 판단하는 축구를 하도록 돕고, 흔들리지 않는 팀 컬러를 구축하겠다. 단순히 이기는 팀이 아니라 성장하는 팀을 만들겠다"고 각오를 밝혔다.

주장 장현준은 "K리그 주니어 리그 참가는 팀과 개인 모두에게 큰 전환점"이라며, "상대 수준이 높아지는 만큼 쉽지 않은 시즌이겠지만 첫 참가부터 상위권을 목표로 매 경기 승리를 위해 간절하게 준비하겠다. 용인FC 이름에 걸맞은 경기력과 태도를 보여드리고, 프로 무대까지 이어질 수 있도록 최선을 다하겠다."고 말했다.

한편, 용인FC 유소년팀은 U-18의 3월 6일 개막을 시작으로, U-15가 3월 14일(토) 양지 근린공원에서 K리그 주니어리그 1라운드 개막전을 치르며 순차적으로 시즌 일정에 돌입한다. U-12는 3월 12일(목) '제1차 경기도꿈나무 축구대회'를 통해 공식 일정을 시작한다. 용인축구센터의 전통이 용인FC의 이름으로 어떻게 이어질지 관심이 쏠린다.

◆보도자료 및 취재요청 문의 : volleyballkorea@hanmail.net

◆사진콘텐츠 제휴문의: welcomephoto@hanmail.net