김어준 “아빠 없는 자식 같았다”…李대통령 순방 중 또 金총리 저격

김씨 “국무회의도 없느냐”…중동 사태 속 국정 공백 지적
총리실 “매일 관계장관 회의” 반박…여론조사 이어 또 기싸움

(시사저널=정윤성 기자)

11월5일 유튜브 채널에 출연한 김민석 국무총리(왼쪽)와 방송인 김어준씨 ⓒ김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장 캡처

이재명 대통령의 해외 순방 기간 중 정부의 중동 사태 대응을 둘러싸고 친여 성향 방송인 김어준씨와 국무총리실이 기싸움을 벌였다. 김씨가 "국무회의도 없었다"며 사실상 '국정 공백'을 지적하자, 총리실은 "사실과 명백히 다르다"며 즉각 반박에 나섰다. 올해 초 서울시장 여론조사를 둘러싼 갈등에 이어 두 사람 사이의 신경전이 다시 불붙는 양상이다.

김씨는 5일 자신의 유튜브 방송에서 "대통령이 순방 중인 상황에 기민하게 대응하는 국무회의도 없다"며 "대책회의가 없고 뉴스도 없어 하루 종일 불안했다"고 말했다.

특히 김씨는 "리더의 부재가 불안감을 더욱 증폭시켰을 것"이라며 "아빠 없는 자식 같은 느낌이 있지 않느냐. 말하자면 빈집털이 같은 상황"이라고 표현했다. 이 대통령이 해외 순방 중인 상황에서 국정을 총괄해야 할 김 총리가 제 역할을 하지 못했다는 취지의 비판이다.

총리실은 즉각 반박에 나섰다. 국무조정실은 "대통령 순방 기간 중동 상황 발발 직후부터 매일 오후 관계장관 비상점검회의를 개최했다"고 밝혔다. 재외국민 보호와 안보 대비태세, 경제 영향 최소화, 국민 불안 방지 등 전 부처 대응 상황을 점검했고 회의 이후 대국민 브리핑도 이어졌다는 설명이다.

총리실은 또 국무회의가 없었다는 지적에 대해 "3일 국무회의를 통해 중동 상황 대응 현황과 향후 계획을 집중 점검했다"고 강조했다. 이어 "재외공관장 회의 등 범정부 차원의 대응 체계도 가동됐다"며 "정부 활동에 대한 사실과 다른 발언이 국민에게 오해와 혼선을 불러올 수 있다"며 사실 기반의 보도를 당부하기도 했다.

김민석 총리는 자신의 페이스북에 "대통령이 안 계신 동안 중동 상황을 챙기는 긴장감이 만만치 않았다"고 적었다. 대통령 순방 기간에도 정부 대응이 정상적으로 이뤄졌다는 점을 우회적으로 강조한 것으로 풀이된다.

앞서 두 사람은 올해 초 김씨가 운영하는 여론조사업체가 실시한 서울시장 지지도 조사를 놓고 신경전일 벌인 바 있다. 출마를 거부한 김 총리가 후보군에 포함하지 말아 달라고 요청했지만, 김씨는 "알아서 하겠다"며 이를 거절하면서다. 당시 총리실은 "조사기관의 금도를 넘은 일"이라고 반발했고, 김씨 역시 "넣는 것도 이쪽이 결정할 일"이라며 맞받았다.

이 밖에도 김씨는 이해찬 전 총리 빈소에서 김 총리를 만나 트럼프 대통령의 관세 인상 관련 사전 대응을 문제 삼았고, 2월에는 김씨 방송에 출연한 유시민 전 노무현재단 이사장이 "울지 말고 책을 보라"고 비판하기도 했다. 정치권에서는 지방선거 이후까지 두 사람의 공방이 이어질 것이란 관측도 나온다.