EFL, 다음 시즌부터 챔피언십 PO 참가팀 4개→6개 팀으로 확대…“더 많은 구단에 승격 기회 제공”

게티이미지코리아

잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부)이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 승격을 위한 플레이오프(PO) 참가팀을 기존 4개에서 6개 팀으로 확대했다.

챔피언십을 주관하는 잉글랜드풋볼리그(EFL)는 6일 홈페이지를 통해 “정기 총회에서 2026~2027시즌부터 챔피언십 PO에 참가하는 팀 숫자를 기존 4개에서 6개로 늘리는 변경안이 통과됐다”고 발표했다.

트레버 버치 EFL 최고경영자(CEO)는 “1986~1987시즌 도입된 PO는 챔피언십을 특별하게 만드는 긴장감을 끌어올리며 큰 관심을 받았다”라며 “구단들과 이해 관계자들이 오랜 논의를 거쳐 챔피언십을 더 강화하고 더 많은 구단에 승격 기회를 제공하게 될 것”이라고 설명했다.

그동안 챔피언십에선 1~2위 팀이 EPL로 직행하고, 3~6위 팀이 PO를 펼쳐 1장의 EPL 승격 티켓을 놓고 경쟁했다. 하지만 이번에 변경된 규정에 따라 챔피언십 7~8위 팀도 EPL 승격의 기회를 잡게 됐다.

변경된 챔피언십 PO는 총 7경기로 구성된다. 먼저 정규리그 5위 팀과 8위 팀, 6위 팀과 7위 팀이 단판 승부를 펼쳐 준결승 진출 팀을 결정한다. 첫 단계를 통과한 두 팀은 각각 3위, 4위 팀과 홈 앤드 어웨이 방식으로 맞붙어 결승 진출팀을 확정해 최종 우승팀이 EPL 승격권을 품는다. 결승전은 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 펼쳐진다.

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윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com