강릉 방문한 정재연 강원대 총장 "캠퍼스별 균형 발전 최선"

캠퍼스 총장 체제 강조…지역 사회 우려 속 통합 방향 제시

(강릉=연합뉴스) 류호준 기자 = 강원대학교와 국립강릉원주대학교 통합 이후 강릉지역 사회 우려가 이어지는 가운데 정재연 강원대 총장이 강릉을 방문해 소통 강화 의지를 강조했다.

정재연 총장은 5일 강원대학교 강릉 캠퍼스 대학 본부에서 기자 간담회를 열고 이같이 밝혔다.

정 총장은 "이번 통합은 각 캠퍼스에 상당한 자율권을 가진 캠퍼스 총장 체제를 두는 것이 가장 큰 특징으로 입시·재정·인사와 관련한 자율권을 캠퍼스 총장이 총괄하도록 학칙에 명시했다"며 "구체적인 권한 범위는 관련 규정과 위임 전결, 사무 분장 등을 통해 명확히 해 나가겠다"고 말했다.

통합 과정에서 제기된 인력 감축 우려에 대해서는 "인력 이동을 최소화하는 방향으로 협의를 진행했고 최근 일부 직렬 문제를 제외하면 대부분 정리됐다"며 "자발적으로 2명만 춘천으로 이동했고 나머지는 강릉에서 기존 업무를 수행하도록 했다"고 설명했다.

규모 중심 평가 방식 논란과 관련해서는 "규모 중심 평가는 없다"며 "지표 공개 과정에서 오해가 있었던 것 같아 관련 내용을 정리하겠다"고 답했다.

정 총장은 통합 대학의 발전 방향으로 교육 혁신과 연구 특성화, 지역 산업 연계를 제시했다.

특히 강원도 전체를 하나의 혁신 생태계로 묶는 대한민국 최초의 고등교육 모델을 구상하고 있다.

그는 "통합 이후 학생들에게 강원도 전역은 물론 수도권까지 확장된 취업 기회를 제공할 수 있을 것"이라며 "캠퍼스 별 특화 산업과 연계한 연구 전략을 통해 지역 경제와 함께 성장하는 대학 모델을 만들겠다"고 강조했다.

캠퍼스 명칭을 둘러싼 갈등과 관련해서는 "현재 명칭은 대학평의원회 심의 결과에 따라 학칙에 반영된 상태"라며 "통합 이후 4개 캠퍼스가 참여하는 통합 대학평의원회가 구성되면 다시 논의할 수 있을 것"이라고 말했다.

통합 대학 엠블럼과 관련해서는 "통합 초기 엠블럼 문제로 불필요한 갈등이 발생할 수 있어 기존 강원대 엠블럼을 유지할 계획"이라고 밝혔다.

강릉 지역에서 제기된 총장 지위 축소 논란에 대해서는 "교육부가 기존 강릉원주대 총장에게 사퇴 압박을 했다는 이야기는 사실이 아니다"라며 "통합 규정에 따라 잔여 임기 동안 부총장 지위가 보장된다"고 설명했다.

이어 "단순한 부총장 체제가 아니라 캠퍼스를 책임지고 운영하는 '캠퍼스 총장' 제도를 도입했다"며 "법적 근거 마련을 위해 관련 제도화를 추진하고 있다"고 덧붙였다.

정 총장은 통합 과정에서 제기된 소통 부족 논란에 대해서는 "일정이 촉박해 지역사회와의 소통이 미진했던 부분이 있었던 것 같다"며 "앞으로 캠퍼스별로 지역사회와 긴밀히 소통하겠다"고 밝혔다.

통합을 두고 일각에서 제기된 '흡수 통합' 논란에 대해서도 선을 그었다.

그는 "이번 통합은 어느 한 대학이 다른 대학을 흡수하는 방식이 아니라 4개 캠퍼스가 함께 운영되는 분권형 연합 모델"이라며 "춘천·원주·강릉·삼척이 동일한 축으로 운영되는 구조"라고 설명했다.

이어 "대학을 하나의 중심과 주변으로 나누는 개념이 아니라 네 개의 바퀴가 같은 속도로 움직여야 하는 구조"라며 "어느 한 캠퍼스도 포기할 수 없고 균형 있게 발전시키는 것이 통합 대학의 기본 방향"이라고 강조했다.

또 강릉 지역에서 제기된 상징적 지위 약화 우려에 대해서는 "강릉에 총장이 사라졌다는 인식은 사실과 다르다"며 "캠퍼스 총장은 총장으로부터 상당한 권한을 위임받아 지역과 소통하고 캠퍼스 발전 전략을 이끄는 역할을 맡게 된다"고 말했다.

ryu@yna.co.kr

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