내 가수 살리려다 다 죽인다… '현역가왕3' 부정 투표가 쏘아 올린 경고장 [홍동희의 시선]

- 결승전 앞두고 터진 투표 번호 사전 유출… '공정성' 뿌리 흔드는 촌극
- 한일전 '국가대표' 뽑는 자리에 묻은 오점, 팬덤의 이기주의가 낳은 비극
- '호소'만 하는 제작진도 문제… 실효성 있는 팩트 체크와 페널티 절실

(MHN 홍동희 선임기자) 대한민국 트로트 오디션의 열기는 여전히 뜨겁다. 분당 최고 시청률 13.2%를 찍으며 화요일 밤을 장악한 MBN '현역가왕3'가 그 증거다. 차지연, 솔지 등 이름만 들어도 쟁쟁한 현역 가왕들이 '태극마크'를 달기 위해 혼신을 다하는 무대는 시청자들에게 짜릿한 감동을 안겼다.

하지만 화려한 결승전 축제를 코앞에 두고 찬물이 끼얹어졌다. 지난 3월 3일, 제작진이 다급하게 띄운 '부정 투표 주의보' 때문이다. 내 가수를 1등으로 만들겠다는 팬덤의 비뚤어진 사랑과, 이를 통제하지 못하는 오디션 시스템의 구멍이 적나라하게 드러난 순간이다.

 

출발선이 다른 달리기…응원이 아니라 '반칙'이다

논란의 핵심은 기가 막히다. 일부 참가자의 팬덤이 방송 전에 공개되어서는 안 될 '투표 번호'와 '경연 룰'을 미리 빼내고, 이를 메신저로 공유하며 조직적인 사전 투표를 독려했다는 것이다.

오디션 프로그램에서 실시간 문자 투표는 왕관의 주인을 결정짓는 절대적인 무기다. 특히 결승전처럼 점수 배점이 큰 무대에서는 마스터 점수나 기존 응원 점수로는 도저히 뒤집을 수 없는 결정적 격차가 문자 투표에서 벌어진다. 이런 상황에서 특정 팬덤이 투표 번호를 미리 알고 화력을 장전해 두었다는 건, 남들은 맨몸으로 뛰는데 자기 가수만 스포츠카에 태워 출발시킨 것과 다름없다. 정정당당하게 무대 위에서 땀 흘린 다른 참가자들의 노력을 비웃는, 아주 치명적인 불공정 행위다.

'국가대표' 타이틀에 흠집 내는 팬덤의 자해 행위

더욱 뼈아픈 건 '현역가왕3'가 가진 상징성이다. 이번 경연에서 뽑힌 TOP7은 당장 오는 3월 22일 첫 녹화가 예정된 '한일가왕전'에 출전한다. 일본의 현역 대표들과 국가적 자존심을 걸고 맞붙는, 말 그대로 대한민국 트로트 '국가대표'를 선발하는 자리다.

이렇게 엄중한 자리에서 절차적 정당성이 무너진다면, 그 영광의 태극마크는 시작부터 빛이 바랠 수밖에 없다. 맹목적인 지지는 역설적으로 지지하는 가수의 진짜 실력을 의심하게 만들고, 결국 내 가수를 '조작 논란의 주인공'으로 전락시키는 비극을 낳는다. 이미 타 방송사의 '미스터트롯3'가 투표 결과 미공개로 뭇매를 맞고, '현역가왕2' 역시 예선 특혜 의혹으로 경찰 고발까지 당하며 오디션 판 전체가 대중의 불신을 받고 있는 마당이다. '내 가수만 살리면 된다'는 이기주의가 결국 프로그램과 가수 모두를 갉아먹는 자해 행위임을 직시해야 한다.

호소문으론 부족하다

물론 텔레그램이나 오픈채팅방을 통해 정보가 빛의 속도로 퍼져나가는 시대에 제작진의 비밀유지서약서 한 장이 무슨 힘이 있겠냐마는, 제작진 역시 책임을 피할 수 없다. 과거 '프로듀스 시리즈' 사태 때는 제작진이 조작의 주체였다면, 이제는 팬덤이 조작을 주도하는 새로운 위기가 닥쳤다.

제작진은 "제발 부정 투표를 멈춰달라"는 도덕적 호소에만 그쳐서는 안 된다. 비정상적인 투표 패턴을 걸러내는 기술적 필터링을 강화하고, 위반 정황이 확실한 경우 해당 표를 무효로 처리하거나 강력한 페널티를 부여하는 등 눈에 보이는 철퇴를 가해야 한다. 필요하다면 제3자 검증 기관을 거쳐 데이터의 투명성을 확보해야만 시청자의 신뢰를 되찾을 수 있다.

'현역가왕3'의 왕관은 팬덤의 꼼수나 조직력이 아니라, 오직 무대 위에서 흘린 땀과 진심으로 빚어져야 한다. 팬덤은 자신의 엇나간 사랑이 가수를 진흙탕으로 끌어내리고 있는 것은 아닌지 뼈저리게 돌아봐야 한다. 규칙을 지키는 떳떳함 속에서 탄생한 가왕만이, 진짜 대한민국 트로트의 매운맛을 세계에 보여줄 자격이 있다.

사진=MBN