“‘이란 참수작전’ 본 김정은, 겁먹었다 생각하겠지만”…美 전문가의 진단

이란 군사작전을 북한에 적용하기는 어려울 것이라는 전문가 분석이 나왔다. [연합뉴스]

미국과 이스라엘이 함께 진행한 대 이란 군사작전 초기 이란 최고지도자인 아야톨라 알리 하메네이를 제거한 ‘참수작전’을 김정은 북한 국무위원장에게 적용하기는 어려울 것이라는 미국 전문가의 진단이 나왔다.

미 워싱턴DC의 싱크탱크인 한미경제연구소(KEI) 엘렌 김 학술부장은 3일(현지시간) KEI와 인도태평양안보연구소(IIPS)가 공동 주최한 ‘미국의 새로운 국방 전략과 인도·태평양에의 의미’ 세미나에서 “이란과 북한은 상당히 다르다”고 진단했다.

김 부장은 “베네수앨라 지도자 마두로가 체포됐고 얼마 전 이란 지도자에게 일어난 일들을 보면 모두가 ‘김정은이 지금 정말 겁에 질렸겠다’라고 생각할 것”이라면서 이렇게 말했다.

그는 미국이 북한 김 위원장을 제거하는 군사작전 시행을 선택하기 어려운 이유로 ‘핵무기 보유’를 첫 번째로 꼽았다.

이런 이유로 김 부장은 미국이 군사작전 옵션을 선택하는 건 훨씬더 위험하다고 봤다.

북한 뒤에 중국과 러시아가 있는 것도 이유로 들었다.

김 부장은 “지정학적으로도 매우 위험한 작전”이라며 “한국과 일본이 북한의 핵 및 군사 위협을 직접적으로 받는 바로 그곳에 있다”고 강조했다.

는 “1994년 빌 클린턴 당시 미국 대통령이 북한 (핵)시설에 대한 전략적 공격을 검토했을 때 (당시 한국의) 김영삼 대통령이 반대했다”며 “또한 미군 내부에는 그로 인해 1억 명이 사망할 수 있다는 평가가 있다”고 설명했다.

김 부장은 그러면서 “상황은 같다. 따라서 도널드 트럼프 대통령이 북한에 대해 그 옵션(참수작전)을 고려하기는 훨씬 더 어려울 것이라고 생각한다”고 밝혔다.