트럼프, 걸프 통과 선박에 ‘정부 보험’ 즉시 지원…필요시 해군이 유조선 호송

도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시각) 워싱턴 백악관 오벌 오피스에서 프리드리히 메르츠 독일 총리와 회담하며 발언하고 있다. 워싱턴/AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 3일(현지시각) 걸프 지역을 통과하는 모든 선박에 대해 미정부 차원의 보험을 즉각 제공하고, 필요시 미 해군이 호르무즈 해협에서 유조선 호송 작전을 개시하겠다고 선언했다.

트럼프 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 “즉시(effective IMMEDIATELY) 미국 국제금융개발공사(DFC)에 걸프 지역을 통과하는 모든 해상 무역, 특히 에너지 운송에 대해 매우 합리적인 가격으로 정치적 위험 보험과 금융 보증을 제공하도록 지시했다”고 밝혔다. 그는 “이 조치는 모든 해운사에 적용될 것”이라고 덧붙였다. 최근 이란의 위협과 군사적 긴장으로 인해 민간 선박의 보험료가 급등하고 운송 거부 사태가 우려되는 상황을 타개하기 위한 조치다.

또한 트럼프 대통령은 “필요한 경우 미 해군이 가능한 한 빨리 호르무즈 해협을 통과하는 유조선 호송을 시작할 것”이라며 군사 개입 가능성도 명확히 했다. 그는 “어떤 상황에서도 미국은 전 세계로의 ‘에너지의 자유로운 흐름’을 보장할 것”이라며 “미국의 경제적, 군사적 힘은 지구상에서 가장 위대하다”고 강조했다. 이어 “추가 조치가 있을 것”이라고 덧붙여 상황 악화 시 후속 대응에 나설 수 있음을 내비쳤다. 다만 ‘필요한 경우’라는 전제가 달려, 미 해군이 실제 물리적 호송 작전에 돌입할 구체적인 시점은 이란의 향후 대응 수위에 따라 결정될 전망이다. 백악관은 이번 지시의 구체적인 세부 사항에 대해 즉각적인 논평을 내놓지 않았다.

이번 발표는 미국과 이스라엘의 대이란 군사작전과 이란의 반격이 나흘째 이어지며 호르무즈 해협 주변의 긴장이 최고조에 달한 시점에 나왔다. 전 세계 원유 물동량의 약 20%를 책임지는 이 해협이 봉쇄될 경우 글로벌 경제에 치명타가 될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

실제로 국제 유가는 중동 전황 악화 속에 변동성을 키우고 있다. 다만 트럼프 대통령의 이번 발표 이후 시장에서는 해상 운송 차질이 완화될 수 있다는 기대가 일부 반영되며 유가 상승 폭이 조정되는 모습도 나타났다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서도 국제 유가와 관련해 “잠깐 유가가 조금 높을 수는 있지만, 이 일이 끝나자마자 유가는 내려갈 것이고 이전보다 더 낮아질 수도 있다”고 말했다. 군사적 압박과 금융·보험 지원을 병행해 단기 충격을 흡수하고, 중장기적으로는 에너지 시장 안정을 이끌겠다는 구상으로 해석된다.

워싱턴/김원철 특파원 wonchul@hani.co.kr