'연명' 홈플러스, 익스프레스 매각이 '명줄'

회생 가결 기간 2개월 연장⋯"분리매각 상황 고려"
복수 인수 후보군과 협상 중⋯MBK, 1천억 선집행

[아이뉴스24 진광찬 기자] 회생과 청산의 갈림길에 섰던 홈플러스가 한숨 돌리게 됐다. 서울회생법원이 회생계획안 가결 기간을 두 달 연장하면서다. 이 기간 익스프레스 부문 매각에 대한 실질적 성과에 생존이 달렸다는 분석이 나온다.

서울의 한 홈플러스 직원들이 물건을 정리하고 있다. [사진=아이뉴스24 DB]

3일 서울회생법원 회생4부는 홈플러스의 회생계획안 가결 기간을 기존 3월 4일에서 5월 4일로 두 달 연장하기로 했다고 밝혔다. 법원은 회생계획안 가결을 회생절차 개시일로부터 1년 이내에 해야 하지만, 불가피한 사유가 있을 때 6개월 범위 안에서 그 기간을 연장할 수 있다.

특히 홈플러스 익스프레스 매각 진행 상황을 확인할 필요가 있다는 게 법원의 설명이다. 3000억원으로 수준으로 예상되는 익스프레스 매각 대금이 유입되면 회생절차 진행을 위한 금전·시간적 여유를 확보할 수 있기 때문이다.

업계에서는 법원이 최대 연장 기간인 6개월이 아닌 2개월로 정한 것 역시 속도감 있는 분리 매각이 필요하다는 의미로 보고 있다. 이 기간 인수 본계약은 어렵더라도 인수 전 단계인 인수의향서 접수를 받을 수 있다는 관측이다. 현재 복수의 인수 후보들이 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 매각에 대한 가시적인 성과가 나타난다면 추가 연장도 가능하다.

영업을 종료한 홈플러스 일산점 내부 식당의 문이 굳게 잠겨있다. [사진=아이뉴스24 DB]

여기에 대주주인 MBK파트너스가 선집행하는 DIP 대출 1000억원을 직원 급여 지급, 물품 대금 납부 등 당장 급한 불을 끌 것으로 보인다. MBK는 오는 4일과 11일까지 각각 500억원 총 1000억원의 DIP를 우선 투입하기로 했다. 만약 회생절차가 인가되지 않더라도 이에 대한 상환청구권을 행사하지 않겠다는 의사도 전했다.

다만 미지급된 2월 급여와 상여금만 해도 800억~900억원 수준으로 추산된다. 선집행 1000억원은 어디까지나 임시방편이라는 의미로, 장기적인 생존을 담보할 수 없다. 이에 최대 채권자인 메리츠금융그룹과 산업은행에 1000억원씩 지원을 요청했으나 이들 기관은 호응하지 않고 있다.

홈플러스는 부실점포 정리와 인력 효율화 등을 통해 인건비 1600억원 절감과 영업이익 1000억원 개선 등 가시적인 성과가 나타났다고 주장했다. 계획된 구조 혁신안을 모두 완료하고 영업이 정상화되면 2028년에는 영업이익 흑자전환도 가능하다는 게 회사 측 설명이다.

홈플러스 관계자는 "법원의 결정에 감사드리며, 구조혁신 계획들을 차질 없이 모두 완수하여 반드시 정상화를 이루어 내겠다"며 "향후 홈플러스 익스프레스 매각 등 남은 부분들을 마무리 짓고 정상화를 위한 기반을 확고히 할 것"이라고 말했다.

/진광찬 기자(chan2@inews24.com)