정부 내각 인선 '충청권' 홀대 여전

총리·장관급 11명 중 충청 1명…지역 홀대론 재점화
내각 1기 이어 또 영·호남 쏠림…현안 관철 통로 약화 우려
교육부 장관만 충청권…"정치권 응집력 보여야" 지적

이재명 대통령이 최근 마무리한 총리·장관급 인선에서 충청권 출신이 1명에 그치면서 지역 홀대 논란이 다시 고개를 들고 있다.

정부 출범 이후 첫 인선에 이어 이번에도 영·호남권 쏠림이 반복됐다는 평가가 나오면서 지역의 실망감도 커지는 분위기다.

최근 정부가 발표한 장관 및 장관급 8명과 총리급 3명 등 11명의 출신지를 보면 호남권 5명, 서울·경기 3명, 영남권 2명으로 집계됐다. 충청권은 충북 청주 출신의 이병태 KAIST 경영공학부 명예교수가 올해 신설된 대통령직속 규제합리화위원회 부위원장에 선임됐지만 1명으로 가장 적었다.

충청권 인사 배제가 반복된다는 문제 제기는 1기 내각 인선 과정에서도 불거졌다. 지난해 6월 정부는 11개 부처 장관 후보자를 발표했지만 충청권 출신 후보자는 한 명도 포함되지 않았다. 당시 후보자 출신지는 호남과 영남이 각각 4명이었고 서울·경기 출신도 2명이 이름을 올렸다. 충청권은 명단에서 빠졌다. 다만 윤석열 정부에서 임명된 충남 논산 출신 송미령 농림축산식품부 장관의 유임으로 충청권 출신이 없게 되는 상황은 피했다.

충청권에서는 교육부 장관 후보로 세종 출신 최교진 전 세종시교육감이 지명되면서 이재명 정부 들어 사실상 유일한 충청권 장관급 인사로 분류되고 있다. 이 때문에 지역에선 중앙 부처와 국정 의사결정 과정에서 지역 현안을 관철할 통로가 약해질 수 있다는 우려가 나온다.

육동일 한국지방행정연구원장은 "충청 홀대 논란이 이어질 경우 지역의 정책 반영력이 떨어지고 그 불리함이 시도민에게 돌아갈 수 있다"며 "중앙에서도 충청 정치권의 응집력이 작동할 수 있도록 힘을 모아야 한다"고 강조했다.