생애 첫 성인대표 경험한 ‘코트 위 에너자이저’ 다니엘…엄청난 자산 얻었다

SK 에디 다니엘은 지난달 26일, 이달 1일 대표팀이 치른 농구월드컵 아시아예선서 성인 대표팀에 데뷔해 팀에 부족한 부분을 잘 채우며 성장의 발판을 만들었다. 사진제공｜대한농구협회

[스포츠동아 박정현 기자] 에디 다니엘(19·서울 SK)이 국제 경기를 통해 값진 경험을 하며 한 단계 더 발전할 수 있는 계기를 마련했다.

니콜라스 마줄스 한국 남자농구대표팀 감독(46·라트비아)은 지난달 26일 대만, 이달 1일 일본과 2027 국제농구연맹(FIBA) 농구월드컵 아시아예선(윈도우 2) 원정경기를 앞두고 최종엔트리 (12명)에 다니엘을 포함시켰다. 다니엘은 ‘2025~2026 LG전자 프로농구’ 정규리그에서 프로에 데뷔한 루키지만 소속팀에서 좋은 모습을 보여 성인 대표팀에도 발탁됐다.

니콜라스 감독이 다니엘에게 바라는 부분은 에너지와 수비 등 팀 공헌도였다. 그의 강점은 타이트한 1대1 수비와 투지다. 외곽슛 포함 공격력이 출중하진 않았지만 니콜라스 감독은 다니엘이 국제무대서 어느 정도 통할 수 있다고 판단해 태극마크를 달아줬다. 다니엘은 기회가 주어질 때마다 자신의 장점을 앞세워 좋은 활약을 펼쳤다.

SK 에디 다니엘은 지난달 26일, 이달 1일 대표팀이 치른 농구월드컵 아시아예선서 성인 대표팀에 데뷔해 팀에 부족한 부분을 잘 채우며 성장의 발판을 만들었다. 사진제공｜FIBA

특히 일본전서 다니엘의 활약이 눈에 띄었다. 센터 하윤기(27·수원 KT)와 이원석(26·서울 삼성)의 부상으로 스몰 라인업을 꺼낸 니콜라스 감독의 비밀 병기였다. 앞선에서 상대를 밀착 수비하며 8번의 턴오버를 이끌어냈다. 공격서는 자신보다 신장이 큰 선수들의 사이를 비집고 적극 돌파하며 파울을 유도했다. 특히 3쿼터 한국이 일본의 추격하는 데 다니엘의 역할이 상당했다. 4쿼터 막판 골밑 노마크에서 이현중의 패스를 받아내지 못하는 등 보완할 부분도 드러났지만 18분55초를 뛰며 4점·2리바운드·2스틸·1블로킹으로 힘을 보탰다.

공수 가리지 않고 대표팀에 부족한 부분을 채운 다니엘의 플레이는 한·일전 패배에도 단연 빛났다. 대표팀 선수들은 경기 후 다니엘에 대해 “3쿼터 보인 플레이가 팀에 많은 도움이 됐다. 경기가 더 벌어질 수도 있었던 상황에서 잘해줬다”고 칭찬을 아끼지 않았다.

“경기 막판 (이)현중이형의 패스를 놓친 부분과 이후 수비서 상대 스크린에 걸려 결정적 3점슛을 허용한 부분이 아쉽다”고 솔직하게 말한 다니엘은 “중요한 경기를 뛰어 개인적으로 값진 경험을 했지만 승리하지 못해 아쉽다. 코트서 내가 할 수 있는 부분과 잘하는 플레이에 최선을 다하려고 했다”고 밝혔다.

박정현 기자 pjh60800@donga.com