VAR로는 부족하다… EPL, 타 종목식 '코치 챌린지' 도입 검토에 영국 축구계 논쟁 확산

(베스트 일레븐)

잉글랜드 프리미어리그에서 VAR 코치 챌린지 시스템 도입을 둘러싼 논쟁이 본격화됐다. 오심 논란을 줄이기 위한 현실적 대안이라는 주장과, 굳이 필요하지 않다는 반론이 정면으로 맞서고 있다.

영국 매체 <미러>에 따르면 잉글랜드축구협회(FA)는 2019년 프리미어리그에 도입된 VAR이 판정 논란을 줄이기보다는 오히려 불만을 키웠다는 지적을 인식하고, 이를 보완할 방안으로 '코치 챌린지 시스템' 시범 도입을 검토 중이다.

마크 불링엄 FA CEO는 국제축구평의회(IFAB) 연례 회의에서 "흥미로운 부분은 다른 시범 사례에서 무엇을 배울 수 있느냐다. 심판이 기본적으로 경기를 운영하되 감독이 챌린지 권한을 갖는 모델이다. 우리는 그 안에서 무엇을 배울 수 있는지 살펴보고 있다"라고 말하며 도입 가능성을 열어뒀다.

코치 챌린지 시스템은 크리켓, 배구, 야구 등에서 이미 활용되고 있는 제도다. 판정에 대해 납득하지 못할 경우 감독이 경기당 두 차례까지 이의를 제기할 수 있으며, 판정이 번복되면 챌린지 기회가 유지되고 번복되지 않으면 기회를 소진하는 방식이 유력하다.

<미러>는 오프사이드처럼 사실 여부가 명확한 장면은 기존 VAR이 그대로 처리하되, 주관적 판단이 개입되는 상황에 한해 감독이 리뷰를 요청하는 구조가 될 가능성이 크다고 전했다.

이 제도가 도입될 경우 판정 논란의 일부 책임이 감독에게 넘어가 심판이 받는 부담은 줄어들 수 있다. 불링엄 CEO는 "코치 챌린지 시스템은 VAR 개입 횟수를 줄이고 책임을 감독에게 넘기는 효과도 볼 수 있다. 잘못된 모델이라고 단정할 수 없다"라며 "다만 VAR을 어떻게 가장 효율적으로 활용할지에 대한 검토가 진행 중이다. 중요한 판정을 바로잡는 것과 경기 속도를 늦추지 않는 것 사이의 균형을 찾는 것이 핵심"이라고 설명했다.

반면 반대 의견도 분명하다. 데이비드 엘러레이 IFAB 기술 책임자는 "VAR 체계에서는 모든 장면을 이미 비디오 심판이 확인한다. 챌린지를 둘 이유가 없다. 챌린지 제도는 카메라 수가 제한적인 대회에 적합한 방식"이라며 도입 필요성에 의문을 제기했다.

이번 논쟁은 단순히 프리미어리그 차원의 문제가 아니다. FA는 전 세계 축구 규칙을 제정하는 국제축구평의회의 일원이다. 잉글랜드에서 시작된 실험이 향후 국제 규정에까지 영향을 미칠 가능성도 배제할 수 없다. 축구에서도 감독이 직접 판정 검토를 요청하는 장면이 등장할지 관심이 쏠리고 있다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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