36년 만의 정월대보름 개기월식…3일 저녁 8시부터 1시간 진행

곽노필의 미래창
한국 전역서 관측 가능
세계 30억명이 본다

2025년 9월8일에 있었던 개기월식. 한국천문연구원 전영범 책임연구원 촬영

달이 지구의 본그림자에 완전히 들어가는 개기월식 현상이 3일 정월대보름 저녁에 일어난다. 정월대보름 개기월식은 1990년 이후 36년만이다.

이번 개기월식은 한국을 포함한 아시아와 아메리카, 오스트레일리아 등 광범위한 지역에 걸쳐 약 30억명이 볼 수 있다. 동아시아와 오스트레일리아에서는 저녁에, 태평양에서는 밤새도록, 아메리카에서는 이른 아침에 관측할 수 있다. 중앙아시아와 남미 대부분의 지역에서는 부분월식을 볼 수 있다. 그러나 아프리카와 유럽에서는 월식을 볼 수 없다.

한국에선 날씨가 허락하는 한 모든 지역에서 전 과정 관측이 가능하다. 한국 기상청은 3일 오전까지 전국적으로 비나 눈이 온 뒤 오후부터 점차 개이겠다고 예보했다.

오후 6시49분48초부터 달이 일부분 가려지기 시작해, 오후 8시4분이 되면 달이 지구 그림자에 완전히 들어간다. 이후 약 1시간 동안 개기월식이 진행된다. 이때 달은 희미한 붉은색으로 변한다.

개기월식 때 달이 붉게 물드는 이유는 햇빛이 지구 대기를 통과할 때 파장이 짧은 파란색 빛은 공기 입자와 부딪혀 사방으로 흩어져 버리는 반면, 파장이 긴 붉은색 빛은 이를 통과해 달까지 날아가기 때문이다. 살아남은 붉은 빛은 지구 대기의 영향으로 안쪽으로 굽어진 뒤 지구 그림자 속으로 들어가, 그 뒤에 있는 달 표면을 비추게 된다.

개기월식 정점은 오후 8시33분

개기식이 정점을 찍는 시간은 오후 8시33분42초다. 이때 달의 고도는 약 24도로 동쪽 하늘에서 관측할 수 있다. 오후 10시17분이 되면 달이 지구 본그림자에서 완전히 벗어난다. 부분월식을 포함한 전체 월식 지속 시간은 5시간38분이다.

한국에서 볼 수 있는 다음 개기월식은 2028년 12월31일에 있으며, 그에 앞서 2028년 7월7일에 부분월식이 예정돼 있다. 국립과천과학관을 비롯해 전국 과학관에서는 정월대보름과 겹친 개기월식을 기념해 3일 저녁 특별 관측 행사를 연다.

개기월식은 개기일식보다 약간 더 드물게 발생한다. 개기월식은 평균 2.5년에 한 번, 개기일식은 약 18개월에 한 번꼴로 일어난다. 그러나 개기월식은 밤이면 어디에서든 관측할 수 있기 때문에 더 자주 발생하는 것처럼 보인다. 반면 개기일식을 관측하려면 개기일식이 일어나는 좁은 범위 안에 있어야 한다.

2월17일 프랑스와 이탈리아 공동의 콩코르디아기지에서 촬영한 ‘불의 고리’ 금환일식. 유럽우주국 제공

남극 기지에서 본 ‘불의 고리’

한편 유럽우주국은 2월17일 남극 콩코르디아연구기지에서 관측한 ‘불의 고리’ 금환일식 사진을 공개했다. 이날 오후 7시47분(현지시각)에 일어난 금환일식의 ‘불의 고리’ 순간은 단 2분간 지속됐다.

프랑스와 이탈리아가 공동운영하는 콩코르디아기지는 내륙으로 1100km 떨어진 해발 3200m 고지에 있다. 현재 기지는 여름철이라 해가 떠 있는 시간이 거의 20시간에 이른다. 앞서 유럽우주국은 태양관측위성인 프로바2가 지구 궤도에서 관측한 사진을 공개한 바 있다.

천문정보 웹사이트인 타임앤데이트(timeanddate.com) 연구진이 컴퓨터를 이용해 계산한 것에 따르면 특정 지점에서 금환일식을 볼 수 있는 기회는 226년에 한 번 온다.

일식과 월식은 단독으로 일어나지 않는다. 약 173일을 주기로 보통 2주 간격을 두고 함께 일어난다. 즉 1년에 대략 두 번씩 일어난다. 모든 일식과 월식은 바로 이 기간 안에 발생한다. 이를 ‘이클립스 페어’(Eclipse Pair)'라고 부른다.

이유가 뭘까? 태양-달-지구가 우주 공간에서 일직선으로 늘어서는 때만 일식 또는 월식이 가능하기 때문이다. 일식은 초승달(신월)일 때, 월식은 보름달일 때만 발생할 수 있다. 2월17일 금환일식이 일어난 후 2주일만에 개기월식이 일어나는 것도 이런 원리에 따른 것이다. 천문학자들은 이런 정렬 상태를 ‘시지기(syzygy, 합삭 또는 망)'라고 부른다.

곽노필 선임기자 nopil@hani.co.kr