‘주연 못지않은 조연’ 손흥민, 휴스턴전 2도움과 2퇴장 유도로 2-0 완승 견인

손흥민(오른쪽 2번째)이 1일(한국시간) 미국 텍사스주 쉘에너지 스타디움서 벌어진 휴스턴과 MLS 원정경기서 1-0으로 앞선 후반 37분 유스타키오(오른쪽 끝)의 골이 터지자 함께 기뻐하고 있다. 사진출처│LAFC 인스타그램

손흥민(왼쪽)이 1일(한국시간) 미국 텍사스주 쉘에너지 스타디움서 벌어진 휴스턴과 MLS 원정경기서 후반 11분 델가도의 골을 도운 뒤 그와 함께 기뻐하고 있다. 사진출처│LAFC 인스타그램

[스포츠동아 권재민 기자] 손흥민(34·LAFC)이 골만큼 값진 도움을 기록하며 팀의 상승세에 앞장섰다.

손흥민은 1일(한국시간) 미국 텍사스주 쉘에너지 스타디움서 벌어진 휴스턴 다이너모와 2026시즌 미국 메이저리그 사커(MLS) 정규리그 서부 콘퍼런스 2라운드 원정경기서 선발출전해 풀타임을 소화하며 2도움을 기록했다. 2-0으로 이긴 LAFC는 2승(승점 6)을 거두며 시즌 초반 순항을 이어갔다.

손흥민은 이날 전까지 MLS와 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 등을 통틀어 3경기에 출전해 1골과 4도움을 기록하며 펄펄 날고 있었다. 이날도 도움 2개를 기록하며 좋은 분위기를 이어갔다. 후반 11분 손흥민의 패스를 받은 마크 델가도가 오른발 감아차기 슛으로 선제골을 뽑았고, 후반 37분엔 그의 패스가 델가도를 거쳐 스테픈 유스타키오의 골로 연결돼 도움을 추가했다. MLS는 골을 도운 패스를 건넨 선수뿐만 아니라 그 선수에게 패스를 전달한 선수에게도 도움을 부여한다.

상대의 집중 견제를 이용해 2명이나 퇴장을 유도한 장면도 인상깊었다. 손흥민은 전반 추가시간 상대 수비수 안토니오 카를로스에게 왼쪽 발목을 걷어차여 퇴장을 이끌어냈다. 후반 31분에도 패스를 받아 골문으로 쇄도하려던 순간 아구스틴 부사트에게 밀려 넘어져 그의 퇴장을 유도했다. 존 프리몬 주심은 두 상황을 각각 위협적인 반칙, 명백한 골 찬스를 저지한 반칙으로 판정한 것으로 보인다. 손흥민이 이끌어 낸 수적 우세는 LAFC의 완승에 적잖은 힘을 보탰다.

축구통계전문 풋몹은 손흥민에게 평점 8.1을 부여했다. 이날 출전한 양팀 선수 31명 중 델가도(8.9)에 이어 두번째로 높은 수치다. 패스 성공률 88%, 기회 창출 3회, 드리블 성공률 56% 등을 기록하며 조연으로서 주연 못지않은 임팩트를 보인 사실을 높게 평가 받았다.

글로벌 통신사 AP는 “손흥민은 MLS 정규리그 통산 12경기서 6도움을 올리는 등 도우미로서도 맹활약하고 있다. 1골과 1도움을 기록한 델가도, 2경기 연속 무실점을 기록한 골키퍼 위고 요리스와 함께 팀의 상승세에 이바지했다”고 칭찬했다.

권재민 기자 jmart220@donga.com