3·1절 태극기 어디로…포항 아파트 단지 ‘썰렁한 국경일’
교육 안내·태극기 나눔 감소…국경일 의미 퇴색 우려
3·1절인 1일 포항지역 곳곳에서 태극기를 찾아보기 어려운 모습이 나타났다. 아파트 단지와 상가, 주택가 상당수에서 국기가 걸리지 않은 채 평소와 다를 바 없는 풍경이 이어지면서 국경일 기념 문화가 약화된 것 아니냐는 우려가 나온다.
이날 오전 포항시 북구 장량동의 한 대규모 아파트 단지. 수십 층 높이 아파트 외벽에는 태극기가 드문드문 걸려 있었고, 한 동에 많아야 1~3개 수준에 그쳤다. 일부 동에서는 태극기를 전혀 찾아볼 수 없었다. 남구 지역 아파트와 주택 밀집지역도 사정은 비슷했다. 상가 거리에서도 과거처럼 점포 앞에 태극기를 내건 모습을 찾기 어려웠다.
입주민 박모(54) 씨는 "예전에는 관리사무소에서 방송으로 국기 게양을 안내하고, 이웃들도 자연스럽게 태극기를 달았는데 요즘은 그런 분위기가 거의 사라졌다"며 "의무가 아니라는 이유로 점점 국기를 달지 않는 것 같다"고 말했다.
△학생들도 "3·1절 잊힌 느낌"…교육 현장 안내 감소
청소년들 사이에서도 국기 게양 분위기는 예전만 못하다는 반응이 나왔다. 포항 대도중학교 3학년 조한, 한륜석, 최진하 군은 "3·1절이 이제는 묻혀 있고 잊혀졌다는 느낌이 든다"며 "한두 집이라도 태극기를 달면 분위기가 퍼지는데, 그런 시작이 거의 없는 것 같다"고 말했다. 송곡초등학교 4학년 김모 군도 "학교에서 국기 게양 안내를 들은 기억이 거의 없다"고 했다.
학부모들 역시 자녀에게 국경일 의미를 설명하거나 국기 게양을 준비하는 일이 줄었다는 반응이다. 맞벌이와 학원 중심 생활이 일반화되면서 국경일 준비가 일상에서 점차 밀려나고 있다는 지적이다.
△태극기 보유 가구 감소…시민단체 나눔 활동도 위축
현장에서는 태극기를 아예 보유하지 않은 가구가 늘었다는 지적도 나온다. 이사 과정에서 분실하거나 별도로 구매하지 않는 경우가 많아지면서 국기 게양 자체가 어려워졌다는 것이다.
과거 시민단체들이 국경일을 앞두고 태극기 나눔 행사를 진행하며 게양을 독려하던 활동도 최근에는 크게 줄었다. 일부 단체는 주민 민원과 관리 규정 등을 이유로 공동주택 내 배포나 설치를 제한받으면서 활동이 위축된 것으로 알려졌다.
교육 현장에서 국기 게양 안내가 줄어든 점도 원인으로 꼽힌다. 지역 교육계 관계자는 "과거에는 가정통신문이나 학교 방송을 통해 국기 게양을 안내하는 경우가 많았지만 최근에는 교육과정과 일정 변화로 관련 안내가 줄어든 측면이 있다"고 말했다.
△반복되는 '국경일 무관심'…국기 게양 문화 회복 과제
국기 게양은 법적 의무는 아니지만, 국가 상징을 기리고 역사적 의미를 되새기는 상징적 행위로 여겨져 왔다. 특히 3·1절은 일제강점기 독립운동 정신을 기념하는 대표적 국경일이라는 점에서 의미가 크다.
그러나 아파트 중심 주거 환경이 확대되고 개인 생활이 바빠지면서 공동체적 참여 문화가 약화된 것이 국기 게양 감소로 이어졌다는 분석이다.
시민단체 관계자는 "국경일 의미를 알리고 태극기 게양을 자연스럽게 유도할 수 있는 교육과 캠페인이 필요하다"며 "지역사회 차원의 관심과 참여가 다시 살아나야 한다"고 말했다.
포항지역에서 반복되는 국기 게양 감소 현상은 단순한 풍경의 변화가 아니라, 국경일을 기억하는 사회적 방식의 변화를 보여주는 단면으로 받아들여지고 있다.