'중티다스' 입고 '따뜻한 차' 마시기…미국 Z세대가 빠진 '차이나맥싱'

CNN "K-POP, K-뷰티 이어 중국 차례 될 수도"

차이나맥싱 자료화면 / 사진=SNS

최근 미국 Z세대 사이에서 이른바 ‘차이나맥싱(China Maxxing)’ 열풍이 일고 있는 것으로 전해집니다.

CNN은 지난달 25일 ‘젊은 미국인들이 차이나맥싱에 열광하고 있고, 이것이 중국의 소프트파워를 강화한다’(Young Americans are embracing ‘Chinamaxxing’. That’s a soft power boost for Beijing)는 제목의 기사를 통해 이같이 보도했습니다.

CNN은 “K팝, K드라마, K뷰티가 전 세계적으로 사랑을 받았고, 일본의 깨끗한 거리와 고속철도는 기록적인 수의 관광객들을 모았다”며 “이제는 중국의 차례가 될 수도 있다”고 했습니다.

아시아가 세계적인 문화적 영향력을 축적해 온 만큼 한국과 일본에 이어 중국의 소프트 파워 강화로 이어질 수 있다는 진단입니다.

사진=CNN 캡처

이러한 현상은 중국 문화에 대한 서구의 관심이 높아지고 있다는 점을 반영한 것으로 보입니다.

틱톡에서 ‘차이나맥싱’(China Maxxing)이나 ‘중국인 되기’(Becoming Chinese)로 검색할 경우 미국 Z세대 여성들이 중국 전통 과일차를 마시거나, 집에서 슬리퍼 신기, 치파오를 입고 춤을 추는 모습을 볼 수 있습니다.

또 중국 디자인이 적용된 패션 상품도 인기입니다. 아디다스가 중국에서만 판매하는 ‘중티다스’는 현지 소비자를 겨냥했지만 해외여행객 사이에서 꼭 사 와야 하는 상품이 됐습니다.

실제로 미국 뉴저지주에 사는 20대 중국계 미국인 틱톡 크리에이터 셰리 주는 “내일이면 당신은 중국인이 될 것”이라는 말과 함께 중국의 전통 건강 관리법과 설날 풍습 등을 소개해 화제를 모으고 있습니다.

그는 ‘매력적인 중국인 여성 되기’ 시리즈를 틱톡에 연재하고 있으며 해당 영상은 200만~600만 회 조회 수를 기록하고 있습니다.

미국 언론들은 국내 정치 양극화와 이민 단속, 인종 갈등 등에 피로감을 느낀 Z세대들이 더 이상 미국을 세계의 중심 국가로 인정하지 않고 자국에 대한 불만을 중국 쪽으로 관심을 돌리고 있는 것이라고 분석했습니다.

다만 일각에서는 미·중 갈등이라는 긴장 상황과 미국 내 오래된 혐중 역사를 고려할 때 ‘차이나맥싱’의 파급력을 과도하게 해석하는 건 거리를 둬야 한다는 지적도 나옵니다. 티엔위 팡 하버드대 과학사 박사과정 연구원은 “차이나맥싱 현상이 얼마나 오래 지속될지, 장기적인 중국의 영향력 강화로 이어질 수 있을지 단정하기 어렵다”고 밝혔습니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]

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