임하룡, 심형래와 결별 이유 밝혔다... "코너 제안 거절 후 각자의 길"

'김주하의 데이앤나잇' 출연, 심형래 깜짝 영상 편지도 공개

코미디언 임하룡이 '개그 콤비'였던 심형래와 결별하고 각자의 길을 걷게 된 사연을 고백했다.

28일 방송된 MBN '김주하의 데이앤나잇'에서는 임하룡이 게스트로 출연, 자신의 코미디 인생사를 돌아봤다.

다수의 유행어를 만들어 내며 1989년, 1991년 2번의 KBS 코미디 대상을 수상했던 임하룡은 "일이 막 들어왔다"라며 전성기 때의 폭발적 인기를 증언했다.

이와 함께 임하룡은 최강 콤비였던 심형래와 결별할 수밖에 없었던 이유를 전했다. 당시 여론조사에서 어린이들 우상 순위 3위에 등극했던 심형래가 어린이들이 좋아할 만한 벌레 코너를 제안했지만, 임하룡이 제안을 거절하면서 각자의 길을 가게 됐다는 것이다.

이후 자신만의 코너를 짜게 됐다는 임하룡은 '깡패들의 합창'을 '도시의 천사들'로 발전시켰고, 깡패가 등장하는 설정을 우려하는 PD를 "마음 다잡은 깡패는 되지 않겠냐"라고 설득했다고 밝혔다. 임하룡은 다수의 히트 코너들을 탄생시켰지만 첫 번째 콤비였던 심형래에 대한 애잔함을 항상 가지고 있었다고 알렸고, 때마침 영상 편지를 전해온 심형래는 "추억의 책가방, 다이아몬드 스텝, 도시의 천사들 할 때 뭐가 웃겼냐"라고 장난쳐 환상의 티키타카를 뿜어냈다.

더불어 임하룡은 콩트 프로그램이 없어졌을 당시 막연했지만 "연기 할 거 있으면 시켜달라"는 적극적인 자세로 배우로 전향했고, 영화배우로 본격 활동을 한 지 5년 만에 '웰컴 투 동막골'로 청룡영화상 남우조연상까지 수상했다고 알렸다. 임하룡은 "김혜수, 전지현 이런 친구들과 러브신은 아니더라도 아빠와 딸로 나올 수 있을 줄 알았는데 매번 인민군 아니면 동네 이장님"이라고 넉살을 부린 후 "노년의 러브신을 해보고 싶다"라는 소망을 남겼다.

그런가 하면 2019년 화가로 변신해 실력을 인정받은 임하룡은 별세하신 어머니의 뇌경색과 투병을 겪으며 마음속 공허함과 외로움을 그림으로 달랬고, 그걸 계기로 화가의 길에 접어들었다고 고백했다. 여기에 임하룡은 개그맨이 되어 빛을 보기 전인 1979년에 병환으로 돌아가신 아버지가 회초리를 들려다 눈물을 흘린 일화를 털어놓은 후 아버지를 향한 회환의 눈물을 흘려 먹먹함을 더했다.

홍혜민 기자 hhm@hankookilbo.com