트럼프, 이란 하메네이 사망 발표…“그들의 나라 되찾을 위대한 기회”

이란 측에 투항 경고…추가공격 예고도

이란 최고지도자인 아야톨라 세예드 알리 하메네이. [EPA=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령은 28일(현지시간) 이란의 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 미국과 이스라엘의 합동 군사 공격 과정에서 사망했다고 공식 발표했다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜(Truth Social)에 올린 글을 통해 “역사상 가장 사악한 사람 중 한 명인 하메네이가 사망했다”고 밝혔다.

트럼프 대통령은 하메네이의 사망이 “이란 국민뿐만 아니라 위대한 미국인들, 그리고 하메네이 일당에게 희생된 전 세계 모든 이들을 위한 정의”라고 강조했다. 이어 이번 작전이 이스라엘과의 긴밀한 협력 아래 미국의 고도로 정교한 정보 역량과 추적 시스템을 통해 이루어졌으며, 하메네이를 비롯한 지도부는 이를 피할 수 없었다고 설명했다.

트럼프 대통령은 하메네이의 죽음에 대해 “이란 국민이 그들의 나라를 되찾을 수 있는 단 한 번의 위대한 기회”로 규정했다. 이어 이슬람혁명수비대(IRGC)와 군경 내부에서 투항을 원하는 목소리가 나오고 있다는 점을 언급하며, “지금 평화적으로 합류한다면 면책을 받을 수 있지만, 나중에는 죽음뿐일 것”이라고 강력히 경고했다.

대통령은 이번 공습으로 이란의 전력이 하루 만에 크게 파괴되고 초토화되었다고 지적하면서도, “중동과 세계의 평화라는 목표를 달성할 때까지 강력하고 정밀한 폭격은 중단 없이 이어질 것”이라며 추가적인 군사 행동 가능성을 열어두었다.

현재 이란 측은 최고지도자와 대통령이 안전하다고 주장하며 반박하고 있다. 이란 외무부 대변인은 “이란 대통령과 최고지도자는 모두 안전하다”고 밝혔다. 다만 공습 이후 하메네이는 공개 석상이나 영상에 모습을 드러내지 않고 있다.

1939년생인 하메네이는 1979년 이슬람혁명 이후 권력 핵심으로 부상했다. 1981~1989년 대통령을 지낸 뒤 초대 최고지도자 루홀라 호메이니 사망 이후 같은 해 최고지도자에 올라 30년 넘게 이란을 통치했다.

김광태 기자 ktkim@dt.co.kr