[현장목소리] "포기해야 하나, 고민도 많았다"...지도자 전향 후 16년 만에 1부 입성한 김천 주승진 감독, "톱 레벨 경험 없단 우려 알고 있어"

[SPORTALKOREA=김천] 박윤서 기자= 어떤 이들에겐 마치 하늘에서 떨어진 듯 것처럼도 쥐어지는 자리지만, 주승진 감독에겐 아니었다. 지도자 전향 후 1부 리그 지휘봉을 잡기까지 무려 16년이 걸렸다.

김천상무는 28일 오후 4시 30분 김천종합운동장에서 펼쳐진 포항스틸러스와 하나은행 K리그1 2026 1라운드 홈 경기에서 1-1 무승부를 기록했다.

이날 경기는 주승진 감독의 1부 정식 사령탑 데뷔전으로 눈길을 끌었다. 비록 김천은 승점 3점을 가져오진 못했지만, 정정용 감독의 그늘에서 벗어나 주승진 감독의 성공적인 안착이란 희망을 봤다.

경기 후 주승진 감독은 "전반전 공격을 전개할 때 후방 빌드업 형태가 아쉬웠다. 상대에 주도권을 내주며 밀려나는 수비 장면이 나왔다. 물론 성과도 있다. 상대 1차 빌드업을 차단하고자 노력했고, 이 부분에선 잘된 점이 있었다"며 "다만 마무리 측면에선 부족했다. 특히 상대 퇴장으로 인해 수적 우위를 잡고도 과감한 전술 변화를 가져가지 못한 점에 있어 아쉬움이 남았다"고 총평했다.

계속해서 "선수들이 혼란을 느낄 수 있기에 퇴장 후 급격히 많은 변화를 주문하진 않았다. 오히려 상대 수적 열세로 우리가 조급해질 수 있기에 안전하게 볼을 운반하며 파이널 서드에서 신경 쓰고자 했다. 이 부분은 선수들과 풀어야 할 숙제"라고 설명했다.

주승진 감독은 꿈에 그리던 1부 구단 지휘봉을 잡고 첫 경기를 치른 소감을 묻자, "지도자 경력이 길다. 그런데 톱 레벨 경험이 없다. 여기에 따른 우려도 알고 있다. 개인적으론 정말 어려움이 많았다. 회의감도 느꼈고, 이제 이 일을 그만둬야 하나 싶은 순간도 여러차례 찾아왔다"라며 "대구에서 김병수 감독님을 만나면서 열정이 살아났다. 내가 다시 불타오를 수 있게 도와주셨다. 축구가 재미있단 생각을 하게 됐다"고 밝혔다.

올 시즌 김천의 성적을 좌우할 '공격 듀오' 이건희, 홍윤상에겐 합격점을 줬다. 주승진 감독은 "이건희는 활동량도 많았고, 찬스를 만들고자 하는 의지도 강했다. 득점을 기록하진 못했지만, 최전방 공격수에게 원했던 플레이를 충실하게 수행했다"고 평했다. 이어 "선임들이 먼저 경기에 나섰고, 홍윤상은 후반전에 투입됐다. 아무래도 준비 기간이 달랐기 때문에 늦게 합류한 홍윤상을 교체 카드로 활용됐다. 홍윤상은 타이밍을 잘 잡고, 포켓 사이에서 훌륭한 움직임을 가져갈 수 있는 선수다. 곧바로 경기에 뛸 수 있게 몸을 잘 만들어 놓은 것 같다. 대체로 만족했다"며 웃었다.

끝으로 전북현대와의 2라운드 맞대결엔 "우리가 준비한 플레이를 얼마나 일관성 있게 구현할 수 있을지에 달렸다. 가장 중요하게 생각하는 부분이다. 수비의 경우 상대에 맞춰 달라지는 부분이 있을 것이다. 반면 공격은 함께 준비한 계획에 맞춰 실행할 것이다"라며 구체적으론 "수비 상황에선 미드 블록을 내려설 수밖에 없다. 뒤로 패스할 땐 반드시 밀어내는 수비가 선행되어야 한다. 공격 전개에선 전환 상황 시 그리고 파이널서드에서 타이밍을 못 잡았다. 세트피스를 포함해 보완해야 할 몇 가지 장면이 눈에 띄었다"고 짚었다.

사진=스포탈코리아, 한국프로축구연맹