[K리그1 프리뷰] 개막전부터 뜨겁다! 2년 만에 '경인더비' 성사…인천vs서울, 누가 웃을까

[인터풋볼=주대은 기자] 인천유나이티드와 FC서울이 2년 만에 격돌한다.

인천과 서울은 28일 오후 2시 인천축구전용경기장에서 열리는 '하나은행 K리그1 2026' 개막전에서 격돌한다.

2년 만에 경인더비가 돌아왔다. 경인더비는 인천과 서울의 맞대결을 뜻한다. K리그에서 가장 치열한 라이벌 매치 중 하나로 유명하다. 다만 지난 2024시즌 인천이 K리그1 최하위를 기록, 강등되며 지난 시즌엔 성사되지 않았다.

인천은 승격을 목표로 2025시즌을 시작했다. 초반부터 무고사, 제르소, 이명주, 박승호 등 핵심 선수들이 좋은 활약을 펼치며 선두를 질주했다. 시즌 도중 부상자가 속출하는 등 악재도 있었으나, 흔들리지 않고 K리그2 정상에 오르며 승격했다.

이번 시즌을 앞두고 인천은 그동안 팀에서 애매한 모습을 보였던 자원들이 팀을 떠났다. 그 자리를 오후성, 서재민, 정태욱 등 K리그 수위급 선수들이 메웠다. 이케르 운다바레나, 후안 이비자 등 외국인 선수들도 더해졌다. 최근엔 이청용까지 합류하며 전력을 보강했다.

서울은 지난 시즌을 앞두고 우승 후보로 꼽혔으나, 다소 아쉬운 모습을 보였다. 파이널 라운드에선 1승 1무 3패를 기록하며 6위에 그쳤고, 결국 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 티켓까지 놓쳤다.

서울은 겨울 이적시장에서 약점으로 지적받던 포지션 보강에 힘썼다. 그 결과 후이즈, 구성윤, 바베츠, 송민규 등 수준 높은 선수들이 대거 합류했다. 거취가 불투명했던 핵심 수비수 야잔까지 재계약을 맺었다. 이번 시즌에야말로 우승에 도전하겠다는 각오다.

경기를 앞두고 팬들의 관심이 뜨겁다. 인천 관계자에 따르면 26일 기준 온라인 판매 티켓이 매진됐다. 장애인, 국가 유공자 등 특정 대상으로만 판매되는 현장 판매분 150석만 남았다. 인천축구전용경기장 역사상 K리그1 첫 매진이 유력하다.

개막전을 앞두고 열린 미디어데이에서 인천 윤정환 감독은 "개막전에 경인더비를 한다. 쉽지 않겠지만 서울전 결과를 잘 가지고 오면 그다음은 순조롭게 할 수 있다. 첫 단추가 중요하다"라고 각오를 다졌다.

서울 김기동 감독은 "감독님들 생각이 다 비슷하신 것 같다. 지난해 상승세로 갈 타이밍을 못 잡았다. 개막전부터 승리하면서 상승세를 타면 해볼 만하다고 생각한다. 인천과 개막전을 승리하겠다"라고 전했다.

역대 경인 더비 전적은 서울이 28승 22무 18패로 앞선다. 최근 5경기로 좁혔을 때도 서울이 2승 2무 1패로 우세하다. 2026시즌의 시작을 알리는 경인더비에서 어떤 팀이 웃을지 관심이 쏠린다.