[BE.현장] 절치부심과 분골쇄신… 조성환 감독의 결연한 다짐, "부산 팬들에게 전하지 못한 선물이 있다"

(베스트 일레븐=홍은동)

조성환 부산 아이파크 감독이 2026시즌을 앞두고 팀의 변화와 방향성에 대해 설명하며 '프로다움'과 기본의 중요성을 강조했다. 지난 시즌 아쉬움을 되풀이하지 않기 위해 절치부심한 준비 과정을 거쳤다는 설명이다.

한국프로축구연맹은 25일 서울 서대문구 홍은동 스위스그랜드호텔에서 하나은행 K리그2 2026 개막 미디어데이를 개최했다. 2025시즌 K리그2에서 플레이오프 진입에 실패하며 아쉬움을 삼켰던 조성환 감독은 이날 행사에 앞서 취재진과 만나 동계 준비 과정과 시즌을 앞둔 각오를 전했다.

조성환 감독은 태국 치앙마이와 제주에서 진행된 동계훈련과 관련해 "차근차근 단계를 밟아가고 있는 과정이다. 경험 있는 선수들이 중심을 잡고 팀을 잘 리드하고 있다는 점이 가장 긍정적이다. 시즌 중 흔들리는 순간에도 그런 선수들이 팀을 잡아줄 것이라는 믿음이 있다"라고 설명했다.

조성환 감독은 지난 치앙마이 전지훈련 당시 인터뷰에서 10년간 고수했던 스리백 기반 전술에서 벗어나 포백으로 전환하겠다고 밝힌 바 있다. 전지훈련을 거치며 방향을 다시 수정한 것이 아니냐는 질문에는 "그렇지 않다"라고 힘주어 말했다.

조성환 감독은 "초기에 잡았던 기조에는 변함이 없다. 시즌이 코앞이기 때문에 완성도를 더 높여야 하는 단계"라며 "완전하다고 보긴 어렵지만 선수들과 함께 계속 만들어가고 있다"라고 설명했다.

전술과 선수 보강을 떠나 조성환 감독은 이번 2026시즌을 통해 부산을 도약시키고 싶다는 강한 의지를 드러냈다. 조성환 감독은 "지난해 홈 경기에서의 부진과 마지막 홈 경기에서 팬들이 했던 말이 정말 가슴에 와닿았다. 제주와 인천에서는 팬들에게 좋은 추억을 드렸다고 생각하지만 부산 팬들에게는 아직 그렇지 못했다. 올 시즌에는 반드시 달라진 모습을 보여드리고 싶다"라고 말했다.

이어 "절치부심하고 있다. 선수들이 노력한 만큼 홈 개막전에 많은 팬들이 찾아와 응원해준다면 기대에 부응하는 경기로 보답하겠다"라고 덧붙였다.

부산이 이번 시즌 K리그2에서 승격 후보로 자주 거론되지 않는 분위기에 대해서는 "순위 목표는 당연히 있어야 하지만 오기만으로 되는 건 아니다"라며 "축구는 변수가 많다. 준비한 것을 경기장에서 얼마나 보여주느냐가 중요하다"라고 답했다.

조성환 감독은 "올 시즌 키워드는 변화이지만 그 안에서 프로다움을 보여주는 것이 더 중요하다. 기본을 시즌 끝까지 유지한다면 목표도 따라올 것"이라며 "한 경기 한 경기 최선을 다해 준비하겠다"라고 강조했다.

한편 조성환 감독은 동계 기간 동안 보강을 추진했던 왼쪽 날개 포지션에 대해서는 장기적인 관점에서 접근하겠다는 뜻을 내비쳤다.

조성환 감독은 "여러 이해관계 때문에 아직 영입이 이뤄지지 못하고 있다"라며 "적임자가 있다면 영입하겠지만 그렇지 않다면 현재 구성원 안에서 해결해야 한다. 외국인 자리가 비었다고 해서 무조건 영입할 수는 없다. 팀에 맞는 선수가 아니라면 기존 선수들로 해결할 생각"이라고 설명했다.

글, 사진=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=한국프로축구연맹