“안가면 손해”…4월부터 여행경비 절반 환급, 16개 지역은?

문체부, 지역사랑 휴가지원 시범사업 운영
상반기 인구감소 16개 지역서 우선 진행
최대 개인 10만원·단체 20만원 환급 가능

‘지역사랑 휴가지원(반값 여행)’이 4월부터 실시된다. 사진은 유채꽃이 핀 전남 고흥의 모습. 클립아트코리아

정부가 농어촌 인구감소지역 관광 활성화를 위해 ‘반값 여행’ 지원에 나선다. 4월부터 해당 지역을 방문하면 여행경비의 절반을 돌려받을 수 있다.

문화체육관광부는 한국관광공사와 함께 농어촌 인구감소지역 여행 시 여행경비의 50%를 환급해 주는 ‘지역사랑 휴가지원(반값 여행)’ 시범사업을 추진한다고 27일 밝혔다. 올해 처음 시행되는 사업으로 총예산은 65억원이다.

상반기 참여 지역으로는 16개 지자체가 선정됐다. 강원 평창·영월·횡성, 충북 제천, 전북 고창, 전남 강진·영광·해남·고흥·완도·영암, 경남 밀양·하동·합천·거창·남해다.

이번 사업은 인구 감소로 어려움을 겪는 농어촌지역의 관광 수요를 늘려 지역 소멸 위기에 대응하기 위해 마련됐다. 여행 후 사용 금액의 절반을 모바일 지역사랑상품권으로 환급해 재방문과 지역 내 소비를 유도하는 방식이다. 개인은 최대 10만원, 2인 이상 단체는 최대 20만원까지 돌려받을 수 있다.

참여를 원하는 18세 이상 국민은 해당 지역에 여행 계획을 신청해 승인받아야 한다. 이후 실제 여행을 마치고 지출 증빙자료를 제출하면, 지자체 확인을 거쳐 사용액의 50%를 모바일 지역사랑상품권으로 지급받는다.

환급받은 상품권은 올해 안에 사용해야 하며, 여행 지역 가맹점이나 지역 특산물을 판매하는 온라인 쇼핑몰 등에서 사용할 수 있다.

지역별로 신청 일정과 증빙 방식, 상품권 사용 방법 등이 다를 수 있어 사전 확인이 필요하다. 4월 시행에 앞서 ‘대한민국 구석구석’에서 신청 가능 지역을 확인하고, 각 지자체 누리집에서 세부 내용을 살펴봐야 한다.

시범사업은 4월부터 6월말까지 상반기 16개 지역에서 먼저 진행된다. 하반기에는 4개 지역을 추가로 공모해 사업을 이어갈 계획이다. 정부는 올해 운영 결과를 종합적으로 검토한 뒤 내년부터 대상 지역을 점진적으로 확대할 방침이다.

최휘영 문체부 장관은 “이번 사업이 인구감소로 어려움을 겪는 지역에 활력을 불어넣고 국민에게는 합리적인 국내 여행 기회를 제공하는 모델로 자리 잡을 수 있도록 지자체와 긴밀히 협력하겠다”고 말했다.