‘밥 한공기 300원’ 당신의 생각은?…농협 “소비자 절반, 저렴 인식”

농경연의 ‘쌀 소비자 인식조사’ 인용
쌀값 상승 따른 물가불안 우려 반박

최근 주요 매체에서 쌀값 상승에 따른 물가 불안 우려를 제기한 가운데 농협이 이같은 주장에 정면으로 반박하고 나섰다.  

농협경제지주는 25일 발표한 보도자료에서 “쌀값 상승이 소비자에게 큰 부담이 될 것이라는 우려와 달리 소비자들은 현재 쌀값을 ‘합리적인 수준’으로 받아들이고 있다”고 밝혔다.

농협이 근거로 든 자료는 지난해 11월 한국농촌경제연구원이 진행한 ‘쌀 소비자 인식조사’ 결과다. 당시 설문조사에서 응답자의 51.4%는 현재 쌀값이 적정하거나 저렴하다’고 답했다. 특히 밥 한공기(100ｇ)당 300원에 대해 소비자 절반 이상(53.9%)이 ‘저렴하다’고 인식했다. 

농협은 이같은 결과에 대해 “소비자들은 현재 쌀값을 충분히 수용 가능한 수준으로 인식하고 있다”며 “쌀을 단순한 소비재가 아닌 ‘식량안보 산업’으로 바라봐야 한다는 정부와 생산자단체의 지속적인 노력과 홍보가 효과를 거둔 것”이라고 분석했다. 

또 ▲아침밥 먹기 운동 등 쌀 중심 식습관 캠페인 확산 ▲쌀 가공산업 육성 ▲논 타작물 재배 확대 ▲지역별 대표 브랜드 쌀 육성 등 농협과 정부의 수급안정 노력과 소비구조 다변화 정책 등도 이같은 인식 변화에 기여했다고 평가했다. 

농협 관계자는 “쌀값은 농가소득의 60% 이상을 좌우하는 핵심 지표”라며 “앞으로 지속적인 수급관리와 정책을 통해 선순환 구조를 만들어나가겠다”고 강조했다.