비인기 학과 없애고 유학생 유치 늘리고 [충청대학 대전환의 시대]

선문대 국제관계학과 폐지 "신입생 수 적어"
한밭대 정원 외 외국인 전담학과 신설 눈길
건양대 지역산업 맞물린 국방 중심 구조 개편

대학교. 클립아트코리아 제공.

[충청투데이 정현태 기자] 학령인구 절벽의 위기 앞에 충청권 대학들이 비인기 학과를 정리하고, 외국인 유학생 유치와 지역 특화 산업 인재 양성 등의 생존 전략을 가동하고 있다.

강점 분야에 자원을 집중함으로써 고사 위기에 처한 지방 대학의 경쟁력을 확보하고 새로운 활로를 모색하려는 고육책으로 풀이된다.

26일 지역 대학가에 따르면 대전 소재 우송대는 2026학년도 물류시스템학과 신입생 모집을 진행하지 않았다.

우송대 물류시스템학과 측은 "단과대학 철도물류대학이 철도대학으로 개편되면서 그 안에 있던 물류시스템학과가 없어지게 됐다"면서 "학생이 5년 전에 비해 지금 절반 가까이 줄었다"고 비인기 학과임을 알렸다.

대전시 내 또 다른 대학교인 대전대는 2026학년도부터 비즈니스영어학과와 디지털헬스케어학과 신입생 모집정지를 결정했고, 국립한밭대는 기계소재융합시스템공학과와 스포츠건강과학과를 폐과했다.

대전대 측은 "충원율 포함 다양한 지표가 반영된 내부 학과평가 종합결과에 따른 것"이라며 "학령인구 및 산업환경 변화와 학문 융합 트렌드를 반영해 학사구조를 개선하고 있다"고 설명했다.

또한 국립한밭대 측은 "기계소재융합시스템학과는 지속적인 미충원, 스포츠건강과학과는 충원율 저하와 학생수 부족 문제에 따라 폐과를 결정했다"고 전했다.

충남도 아산시에 있는 선문대는 국제관계학과를 폐지했다.

선문대 측은 "신입생 모집이 잘 안 되고 학생 수도 적어 학내 폐과 기준에 적용됐다"며 "학령인구 감소 등으로 다른 학과들도 전체적으로 어려운 상황"이라고 말했다.

한 교육 분야 전문가는 "대학 운영의 핵심 재원이 등록금인 만큼, 학생 모집에 어려움을 겪는 학과를 정리하고 수요가 높은 분야로 정원을 집중하는 건 피할 수 없는 선택"이라고 분석했다.

그런가 하면 내국인 신입생이 줄어드는 빈자리를 외국인 유학생으로 채우려는 전략도 눈에 띈다.

국립한밭대는 정원 외 외국인전담학과 국제학부를 신설했다.

충북도 청주시에 자리한 충북대도 단과대학 국제학부와 학과 글로벌K컬처학과를 새로 만들어 정원 외 외국인특별전형으로 2026학년도 신입생을 모집했다.

대학의 정체성을 지역의 강점 산업에 맞추는 '선택과 집중'을 통해 위기를 정면 돌파하는 경우도 있다.

충남도 논산시에 위치한 건양대는 국방 분야를 중심으로 학사구조를 개편했다.

건양대 측은 "글로컬대학사업 선정 및 K-국방산업 선도대학으로의 구조 전환을 위해 개편을 진행했다"며 "논산 국방국가산업단지 전문인력을 양성하고자 한다"고 말했다.

정현태 기자 tt6646@cctoday.co.kr