[BE.현장] 수원 승격 숙제에도 "정답은 있다"… 이정효 감독의 자신감, "바뀐 K리그2의 변수? 지방 잘 안 내려가는 건 좋다"

(베스트 일레븐=홍은동)

이정효 수원 삼성 감독이 곧 개막하는 2026시즌을 앞두고 선수단 태도 변화가 팀의 가장 큰 차이라고 강조했다. 전술 변화보다 '준비하는 자세'가 달라졌다는 평가였다.

한국프로축구연맹은 25일 서울 서대문구 홍은동 스위스그랜드호텔에서 하나은행 K리그2 2026 개막 미디어데이를 개최했다. 광주 FC의 전성기를 이끈 뒤 수원 삼성 지휘봉을 잡으며 큰 주목을 받고 있는 이정효 감독은 행사에 앞서 취재진과 만나 새 시즌 준비 과정과 팀 운영 방향을 설명했다.

지난 시즌과 비교해 달라진 점을 묻는 질문에 이정효 감독은 선수단 태도를 가장 먼저 언급했다. 이정효 감독은 "경기를 임하는 태도, 훈련에 임하는 태도가 가장 큰 차이라고 생각한다"라고 말했다. 이어 팀 분위기에 대해서는 "심적으로 많이 끈끈해진 것 같다"라고 설명하며 내부 결속력이 강화됐음을 강조했다.

치앙마이와 일본에서 진행된 전지훈련을 통해 전술적인 변화가 있었느냐는 질문에는 새로운 시도보다 발전 과정에 초점을 맞췄다고 밝혔다.

이정효 감독은 "새로운 것을 하기보다는 그동안 해왔던 것을 조금씩 발전시키고 있다. 저도 축구를 보는 눈이 더 발전한 것 같고 선수들에게 제가 보는 시각에서 축구를 어떻게 봐야 하는지 이야기를 많이 했다"라고 말했다. 이어 "훈련장과 미팅에서 그런 부분에 신경을 많이 썼다. 잘 구현된다면 선수들이 성장하는 데 큰 힘이 될 것"이라고 기대했다.

광주 시절 경험했던 K리그2와 달라진 리그 환경과 시즌 운영 전략에 대한 질문에는 여유 있는 농담으로 답했다. 이정효 감독은 "지방으로 내려가는 일이 별로 없어서 그 부분이 제일 좋은 것 같다"라고 말하며 현장 분위기를 웃음으로 만들었다.

최근 언급했던 '정답은 있다'는 철학에 대한 질문도 이어졌다. 이정효 감독은 "찾기 위해 계속 노력하고 있다. 삶에서도 축구에서도 문제에는 정답이 있다고 생각한다"라며 지도 철학을 설명했다. 이어 "정답을 찾기 위해 어떻게 노력하느냐에 따라 달라진다. 저는 정답이 있다고 생각한다. 찾아서 선수들에게 이야기해주고, 또 이야기를 듣다 보면 저 역시 정답을 찾게 되는 순간이 온다고 생각한다"라고 덧붙였다.

또한 이정효 감독은 선수단 운영 원칙을 분명히 했다. 이정효 감독은 "제가 좋아하는 선수도 없고 싫어하는 선수도 없다. 팀에 도움이 되고 팀이 행복해진다면 그 선수는 경기에 나갈 수 있다"라고 강조했다. 능력과 팀 기여도를 기준으로 경쟁이 이뤄질 것이라는 메시지였다.

글, 사진=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=한국프로축구연맹