중학교 근현대사 비중 늘린다···SNS 타고 교실 들어온 역사 부정 줄어들까

제107주년 3.1절을 사흘 앞둔 26일 서울 서대문구 서대문형무소역사관을 찾은 시민들이 형무소를 둘러보고 있다. 정효진 기자

중학교 역사 과목에서 근현대사 분량이 늘어나고 고등학교에선 역사 콘텐츠 비평을 배우는 선택과목이 신설된다. 교육부는 교육과정을 조정해 역사 왜곡 콘텐츠에 노출된 학생들을 지도할 계기를 마련하겠다는 계획인데, 역사교육 강화와 함께 자유롭게 논쟁적 토론을 나눌 수 있는 교실 환경 조성이 병행돼야 한다는 의견도 나온다.

교육부는 26일 학교 역사교육 활성화 방안을 발표하고, 현재 전근대사 80%, 근현대사 20%로 구성된 중학교 역사 과목에서 근현대사 분량을 늘리겠다고 밝혔다. 근현대사 학습을 충실히 하기 위해 시수를 늘리겠다는 취지다. 고등학교에는 역사 콘텐츠를 비평하는 탐구·체험 중심 선택과목이 신설된다.

교육부는 올해 상반기 중 국가교육위원회에 역사 교육과정 개정을 요청한다. 국교위가 2027년까지 역사 교육과정을 고시하면 교육부가 교과서를 개발·검정하고 2030년 새로운 교육과정을 현장에 적용할 계획이다. 정부는 지난해 8월 민주주의 회복을 위한 역사교육 강화를 국정과제로 설정하고 역사교육 강화 방안 관련 의견을 모아왔다.

수업 중 학생들의 역사 왜곡을 지도하기 위해선 ‘민주시민 역사 수업원칙’이 마련된다. 교육부는 헌법 가치와 사회적으로 합의된 역사적 사실 범위 안에서 토의·토론 등 학생 참여형 수업을 늘리겠다고 했다. 역사 수업 중 학생에 의해 역사 부정이 발생했을 때 가이드라인으로 활용할 수 있도록 수업원칙을 올해 하반기까지 안내한다.

학교 밖에서 할 수 있는 역사 체험활동 지원 또한 늘린다. 역사 유관 단체나 지방자치단체와 연계해 학생·교원 대상 역사 체험 캠프를 운영하고, 학생 동아리와 전국 대회를 확대한다.

근현대사 분량 확대를 두고는 의견이 엇갈린다. 민주주의 토대가 되는 사건을 학습할 기회가 늘어날 것이란 기대와 함께, 정권 교체기마다 역사 교육과정·교과서 개정이 반복되면서 잡음이 빚어질 수 있다는 우려도 있다.

일선 교사들은 교실에서 논쟁적 수업이 가능한 환경을 조성하는 것이 우선돼야 효과가 있을 것이라고 말한다. 교사가 교실 속 역사 부정을 마주했을 때 민원을 받을 수 있다는 우려 때문에 위축되지 않고 토론 수업을 이어갈 수 있도록 보호책이 있어야 한다는 것이다. 박대훈 인천 초은고 교사는 “근현대사 시수를 늘리는 것이 역사 왜곡 인식을 가진 청소년의 질적 변화로 이어지진 않을 것”이라며 “교사가 이미 숏폼에 노출된 상태에서 학교에 오는 학생들을 논쟁에 붙이고 자유롭게 수업할 수 있도록 민원으로부터 면책권이 보장돼야 한다”고 말했다.

이번 역사 교육 확대 방안이 일부 학생에게만 영향을 미칠 것이란 비판도 있다. 고교학점제가 진행되는 고등학교에서 선택과목만 신설하면 해당 과목을 택하는 학생들만 역사 비평 수업을 들을 수 있기 때문이다. 하종우 고등학교 역사교사는 “모든 학생들이 역사 시민교육을 받을 수 있도록 하려면 고등학교 공통 한국사 과목에서 근현대 비중 늘리는 방안을 고려할 필요가 있다”고 했다.

김송이 기자 songyi@kyunghyang.com, 김원진 기자 onejin@kyunghyang.com