흐릿한 눈매의 원인, 겹쌍꺼풀 어떻게 할까

노화부터 안검하수까지, 원인 따라 치료 방법 달라…방치하면 수술 범위 커질 수 있어

(시사저널=노진섭 의학전문기자)

눈꺼풀은 얼굴 인상을 좌우하는 중요한 요소다. 이 때문에 눈매 변화를 위해 쌍꺼풀 수술을 고려하는 사람이 많다. 그러나 쌍꺼풀 주변에 겹쌍꺼풀이 생기면 눈매가 흐릿해 보이거나 피로한 인상을 줄 수 있다.

눈을 뜨는 근육은 눈꺼풀 피부 안쪽의 특정 지점을 당기는데, 이 부위가 바로 쌍꺼풀 라인이다. 겹쌍꺼풀은 이 당기는 지점이 하나로 안정되지 못하고 여러 곳에 형성되면서 눈 위에 두 개 이상 선이 생긴 상태를 의미한다. 쌍꺼풀이 많을수록 눈이 더 커 보일 것이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 졸려 보이거나 라인이 정돈되지 않은 인상을 주는 경우가 많다. 이 때문에 사진을 찍을 때마다 눈 모양이 다르게 보일 수 있다.

겹쌍꺼풀은 원인이 눈꺼풀 피부에 있는지, 아니면 눈을 뜨는 근육에 있는지에 따라 치료 방법이 달라진다. 먼저 노화나 체중 변화로 눈꺼풀 피부가 늘어지면 기존 쌍꺼풀 라인이 덮이거나 새로운 주름이 형성되면서 겹쌍꺼풀이 나타날 수 있다. 특히 속쌍꺼풀이나 얇은 쌍꺼풀을 가진 경우에는 피부 처짐으로 인해 겹쌍꺼풀이 생기는 사례가 흔하다.

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눈을 뜨는 근육인 안검거근의 기능이 저하되면서 겹쌍꺼풀이 나타나는 경우도 있다. 이 경우 눈을 뜨는 힘이 일정하지 않아 쌍꺼풀 라인이 안정적으로 유지되지 못하고 여러 선이 형성될 수 있다. 특히 경미한 안검하수가 동반된 경우도 적지 않다.

또 기존 쌍꺼풀 수술 이후에도 겹쌍꺼풀이 생길 수 있다. 유착이 약해져 라인이 부분적으로 풀리거나, 좌우 또는 부위별 유착 정도가 달라 비대칭적으로 여러 개의 라인이 동시에 나타나는 경우가 이에 해당한다. 고효선 세란병원 성형외과장은 "성형외과에서는 눈을 뜰 때 눈썹이 함께 올라가는지, 눈꺼풀 피부를 살짝 당겼을 때 겹쌍꺼풀이 사라지는지 등을 확인해 원인을 평가한다. 피부와 근육 문제가 동시에 나타나는 경우도 적지 않다. 겹쌍꺼풀이 반복되거나 기능적 불편이 지속되면 얼굴 좌우 비대칭이 생길 수 있다. 이러한 경우에는 치료가 필요한 단계일 수 있으므로, 전문의 진료를 받는 것이 좋다"고 조언했다.

피부 처짐이 원인인 경우에는 늘어진 피부를 절제하고 쌍꺼풀 라인을 다시 견고하게 고정하는 절개 쌍꺼풀 수술이 필요한 경우가 많다. 반면 근육 기능 저하로 겹쌍꺼풀이 생긴 경우에는 눈을 뜨는 힘이 약해 보이고 졸려 보인다는 말을 자주 듣게 된다. 이때 단순히 쌍꺼풀만 다시 만드는 경우 재발할 우려가 크다. 따라서 눈매 교정(안검하수 교정)을 통해 눈을 뜨는 힘을 먼저 정상화하는 것이 중요하다. 

고효선 과장은 "겹쌍꺼풀은 시간이 지나면서 자연스럽게 호전되는 경우가 없다. 오히려 피부 처짐이 진행되거나 근육 보상 작용이 나타나면서, 향후 수술 범위가 커질 수 있다. 겹쌍꺼풀이 1년 이상 지속되거나 하루 중 눈 상태가 자주 변하고, 이마에 힘을 주어 눈을 뜨는 습관이 있다면 치료나 수술을 고려할 수 있다"고 설명했다.