갤럭시 S26로 드러난 삼성의 승부수…‘AI가 먼저 움직이는 스마트폰’ 시대 연다

삼성전자 갤럭시 S26 언팩
에이전틱 AI 본격화…‘행동하는 AI폰’ 선언
맥락 이해·선제 제안…사용자 경험 구조 변화
온디바이스 AI 최적화…NPU·칩 성능 대폭 강화
부품 단가 상승 영향…출고가 최대 29만 원 인상

[샌프란시스코(미국)=이데일리 권하영 기자] 삼성전자(005930)가 3세대 인공지능(AI) 스마트폰 ‘갤럭시 S26’ 시리즈를 공개하며, 에이전트로 진화한 온디바이스 AI 대중화를 선언했다. 기존 AI폰이 사용자 명령에 반응하는 방식이었다면, S26은 맥락을 이해하고 먼저 제안·개입하는 ‘행동형 AI’를 전면에 내세워 사용자 경험의 축을 바꾸겠다는 전략이다.

25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에 위치한 팰리스 오브 파인 아트에서 개최된 '갤럭시 언팩 2026(Galaxy Unpacked 2026)' 행사에서 삼성전자 대표이사 노태문 DX부문 사장이 3세대 AI폰 '갤럭시 S26 시리즈'를 소개하고 있다. 사진=삼성전자

노태문 삼성전자 DX부문장 겸 MX사업부장(사장)은 25일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 ‘갤럭시 언팩 2026’에서 “강력한 하드웨어를 바탕으로 누구나 쉽고 직관적으로 AI를 사용할 수 있는 제품”이라고 말했다.

삼성전자는 갤럭시 S24로 ‘AI폰’의 출발점을 제시한 데 이어, S25에서 플랫폼 확장성을 강조했고, S26을 ‘에이전틱 AI로 나아가는 3세대 AI폰’으로 규정했다. 핵심은 온디바이스 AI가 스스로 판단해 행동하는 단계로 확장됐다는 점이다.

대표 기능인 ‘나우 넛지’는 사용자의 상황과 대화 맥락을 분석해 필요한 작업을 먼저 제안한다. 예를 들어 메신저에서 여행 사진 요청이 오면 넛지 아이콘이 뜨고, 관련 사진을 바로 찾아 공유하도록 안내하는 방식이다.

‘나우 브리프’는 맞춤 브리핑과 일정 리마인드를 제공하고, ‘포토 어시스트’는 연속 이미지 편집과 단계별 복원을 지원해 활용도를 끌어올렸다. 대화형 에이전트도 확장됐다. 빅스비와 구글 제미나이에 더해 퍼플렉시티 AI가 새로 합류했다. 빅스비는 설정 변경 요청을 단순 안내가 아니라 실행까지 연결하고, 제미나이는 택시 호출 등 외부 서비스 연동 작업을 수행하는 방향으로 진화했다.

하드웨어는 온디바이스 AI 구동을 위한 성능 중심으로 손봤다. 울트라 모델에는 퀄컴 ‘스냅드래곤 8 엘리트 5세대’, 일반·플러스 모델에는 삼성 ‘엑시노스 2600’이 탑재됐다. NPU 성능은 전작 대비 39% 향상됐고 CPU·GPU도 각각 최대 19%, 24% 개선됐다. 프라이버시 기능도 강화됐다.

‘갤럭시 S26 울트라’에는 측면 시야를 제한하는 ‘프라이버시 디스플레이’가 적용됐고, 머신러닝 기반 ‘개인정보 보호 알림’은 앱의 민감 정보 접근을 사전 감지해 안내한다. ‘통화 스크리닝’은 모르는 번호의 전화를 대신 응답하고 내용을 요약해주는 기능으로, 일상 보안 수요를 직접 겨냥했다.

가격은 상승했다. 메모리 가격 상승과 부품 단가 부담이 맞물리며 사양별 출고가는 9만9000원에서 최대 29만5900원 올랐다. ‘갤럭시 S26’과 ‘S26 플러스’는 각각 125만4000원, 145만2000원부터 시작하며, ‘갤럭시 S26 울트라’는 512GB 기준 205만400원으로 200만원대를 넘어섰다. 16GB 램·1TB 모델은 254만5400원까지 올라 전작 대비 인상 폭이 가장 컸다.

권하영 (kwonhy@edaily.co.kr)