[현장목소리] "설레네요!" 1부서 첫발 내디딘, 김천상무 주승진 감독, "정정용 감독님, 좋은 체계 만들어주셨어, 그 위에 나만의 색깔 칠할 것"

[SPORTALKOREA=홍은동] 박윤서 기자= 김천상무 주승진 감독이 비상을 꿈꾸고 있다.

한국프로축구연맹은 25일 오전 11시 서울 서대문구 홍은동 소재 스위스그랜드호텔에서 하나은행 K리그1 2026 개막 미디어데이를 개최했다. 

본격 미디어데이 진행에 앞서 취재진과 각 구단의 감독 및 대표 선수가 만나 사전 인터뷰를 나눌 수 있는 시간이 마련됐다.

익숙한 얼굴들 사이 다소 낯선 얼굴이 눈에 들어왔다. 김천상무 지휘봉을 잡고, 올 시즌 K리그1 정식 사령탑으로 첫발을 내디딘 주승진 감독이다. 올해 김천은 그라운드 안팎에서 다양한 이슈의 중심에 섰다. 우선 김천을 성공적으로 이끈 정정용 감독이 전북현대로 떠났다. 또한 올해 말 '한국프로축구연맹-국군체육부대-김천시' 간 연고 협약이 만료돼 2026시즌 K리그1 성적 여하와 관계없이 시즌 후 2부 강등이 확정됐다.

신임 사령탑으로선 첫 출항부터 쉽지 않은 과제를 안게 된 셈이다. 주승진 감독은 "미디어데이가 어색하고 긴장이 된다. 처음이다 보니 설렘이 있다"라고 운을 뗀 뒤 "선배 지도자들께 붙어서 동계는 어떻게 준비하셨는지, 훈련을 어떤 플랜으로 진행하셨는지 물으면서 얻어가야 할 것과 내줘도 되는 것 사이에서 고심하고 있다"고 입을 열었다.

주승진 감독은 "동계 훈련을 오직 국내에서 진행하다 보니, 다른 것보단 스파링 파트너를 찾기 힘들었다. 그런 부분에서 어려움이 있었지만, 우리만의 방법을 찾아가고 있다. 경기 감각엔 문제가 없다"라며 "군팀 특성상 입대 시기도 다르고 아무래도 폼이 올라오는 시점에도 차이가 있다. 선수단엔 팀도 중요하지만, 각자의 가치를 먼저 증명하라는 주문을 많이 했다. 그동안 김천에서 좋은 활약을 보였던 선수들의 면면을 살펴보면 충분히 이해할 수 있는 이야기일 것이다. 군 복무를 하면서 자신의 값어치를 키우고 경쟁력을 입증하면 팀에도 개인에게도 긍정적인 영향으로 이어질 것으로 본다"고 밝혔다.

이번 시즌 목표론 우승을 꼽았다. 정정용 감독 체제서 줄곧 좋은 성적을 유지해 온 만큼 상승세를 이어가 정점을 찍겠단 각오였다. 주승진 감독은 "정정용 감독님께서 워낙 팀을 잘 만들어두신 것 같다. 열심히 갈고 닦아 놓으신 기반 아래 나만의 색깔을 칠하고 있다. 좋은 문화는 계속될 것이고, 내 방식으로 개선이 필요하다고 느낀 부분은 수정해 가고 있다"면서 "정정용 감독님께서 내부 경쟁 체계를 효율적으로 확립해 놓으셨다. 선수단이 주전 자리가 보장된단 생각 없이 훈련에 임하고 있어 팀 분위기를 만들고 이끄는 데 있어 수월한 것 같다"고 설명했다.

주승진 감독은 28일 포항스틸러스와의 홈 경기를 통해 김천 소속 공식 데뷔전을 치른다. 이날 김천은 가수 자두의 시축, 하프타임 특별공연과 선풍적인 인기를 끌고 있는 두쫀쿠 증정 등을 예고하며 기대감을 끌어올리고 있다.

이에 주승진 감독은 "구단에서 열심히 준비해 주고 있는 것 같다. 감사한 마음이다. 포항은 전통의 명가다. 역사가 있고 항상 조직적으로 단단한 팀이다. 쉽게 볼 수 있는 상대는 전혀 아니다"라며 "포항의 아시아 챔피언스리그 경기를 보며 공들여 분석했다. 우리 홈이고, 전략적으로 대응점을 찾았다. 많은 팬 분들께서 오실 수 있는 경기인 만큼, 반드시 이기고 싶다"고 강조했다.

사진=스포탈코리아, 한국프로축구연맹, 김천상무