말만 좋은 ‘특구’⋯이제는 결과로 말하자

고준호 경기도의회 의원

고준호 경기도의회 의원

파주는 오랫동안 '통근도시'로 굳어졌다. 아침엔 사람이 서울로 출근하고 저녁엔 파주로 돌아오지만 소비와 기회는 서울에 남는다. 인구가 늘어도 지역 상권·서비스업·세원이 두텁게 쌓이기 어려운 구조다.

그래서 파주 지역경제의 핵심 과제는 구호가 아니라 자족 기능지역에서 부가가치가 만들어지고 일자리의 '질'이 높아지는 구조를 만드는 것이다. 자족도시는 '사람이 산다'가 아니라 '지역에서 벌고 지역에서 쓰며 지역에 다시 투자되는 순환이 생긴다'는 뜻이다.

그런데 파주는 늘 말이 앞섰다. 평화경제특구, 경제자유구역, 문화관광특구…. 솔직히 이 단어들은 시민에게 '희망'보다 '피로'만 남겼다. 지정 추진·용역 착수·구상 발표는 반복됐지만 정작 시민이 확인할 수 있는 건 없었다. '언제 착공하는지, 언제 운영되는지, 상시 일자리가 몇 개 생기는지, 지역기업 매출이 얼마나 늘었는지'를 한 장짜리 일정표로 본 적이 드물다.

계획이 결과로 번역되지 않으면 특구는 공약이 아니라 장식이다. 더 이상 '가능성'으로 버틸 수 없다. 이제는 작동하는 산업으로 증명해야 한다. 해법은 멀리 있지 않다. 파주가 가진 자산을 '그럴싸한 이름'이 아니라 '돈이 도는 구조'로 바꾸면 된다. 핵심은 세 가지 축이다.

첫째, 반환 미군공여지는 더 이상 '활용 방안'만 말할 일이 아니다. 바로 굴러가는 6차산업 플랫폼으로 만들어야 한다. 파주는 도농복합시다. 강점은 생산(1차)만이 아니라 가공(2차)과 유통·체험(3차)을 한 곳에서 묶어 부가가치를 지역 안에 남길 수 있다는 점이다. 공동가공(저장·포장·품질관리)을 먼저 깔고 로컬푸드 상설매장·온라인 판매·급식/기업 납품으로 판로를 고정하라. '팔 곳'이 고정되면 농가도 움직이고 가공도 커지며 물류·품질·운영 일자리가 상시로 생긴다. 체험은 '행사'가 아니라 연중 운영 캘린더로 설계해야 한다. 주말 장터 몇 번으로 끝내지 말고 계절별 프로그램을 고정 편성해 '매주 돌아가는 수요'를 만들어야 한다. 그래야 북부권 생활권 경제가 버틴다.

둘째, 출판도시는 주말 구경거리로 소모할 때가 아니다. '세계적인 책의 고장'을 말하려면 관광과 산업을 분리하지 말고 관광이 산업으로 이어지게 설계해야 한다. 국제 북페어와 작가 레지던시를 상설화하고 번역·편집·디자인·일러스트·제작 스튜디오를 묶어 제작 직무가 파주에 쌓이게 하라. 그리고 결정적으로 분기 1회 IP 피칭·라이선싱을 정례화해야 한다. 출판 IP가 웹툰·영상·교육콘텐츠로 확장되는 시대에 '책이 많이 있는 도시'만으로는 부족하다. '책이 거래되고 확장되는 도시'여야 한다. 북투어도 견학이 아니라 편집·제본·북마켓·작가 프로그램을 엮은 체험형 상품으로 바꿔 체류를 늘려야 한다. 체류가 늘면 숙박·식음·교통이 살아나고 그 위에 제작·유통 일자리까지 얹힌다.

셋째, 접경은 구호가 아니라 생태·안보관광의 '글로벌 운영 산업'이다. DMZ·임진강을 국내 당일치기로 소모하지 말고 해외 관광객이 바로 쓸 수 있는 다국어 안내·예약·결제와 셔틀 동선을 표준 패키지로 만들어 주중에도 매일 돌아가게 하라. 접경관광의 성패는 랜드마크가 아니라 운영이다. 해설·탐방·교육·체험을 표준화하고 전시·스토리텔링을 결합해 '처음 오고 끝'이 아니라 '다시 오는 이유'를 만들어야 한다. 새벽 탐조, 생태 트레킹, 야간 프로그램을 붙여 1박2일 체류형으로 키우면 숙박·식음·교통이 같이 커진다. 관광객 숫자 자랑이 아니라 체류시간과 재방문율이 올라가야 산업이다.

이제 '특구'라는 단어로 박수칠 때가 아니다. 파주에 필요한 건 결과다. 상시 일자리 몇 개가 생겼는지, 지역 매입액이 얼마나 늘었는지, 가공·콘텐츠 매출이 얼마인지, 체류시간·재방문율이 얼마나 올라갔는지, 지역채용률이 얼마나 개선됐는지를 숫자로 공개하라. 그리고 성과가 나는 축에 예산과 실행을 집중하라. 말이 아니라 일자리·매출·체류로 증명될 때, 파주 지역경제는 비로소 바뀐다.