“농업 비전 보고 귀농”…5년차 농업소득 평균 웃돌아

귀농 5년차 가구의 농업소득이 평균 농가보다 높은 것으로 나타났다. 초기 총소득은 낮지만 영농이 자리를 잡으면 농업 부문 수익은 빠르게 개선되는 흐름이다.

26일 농림축산식품부는 '2025년 귀농·귀촌 실태조사' 결과 최근 5년간(2020~2024년) 귀농한 가구의 5년차 연평균 농업소득이 1539만원으로 집계됐다고 밝혔다. 전체 평균 농가의 농업소득 958만원보다 60.6% 높다.

반면 총가구소득은 3300만원으로 평균 농가(5060만원)의 65.2% 수준이다. 경작 규모가 평균 0.55ha로 작고 영농 경력이 짧은 영향이다. 0.5ha 미만이 76.1%를 차지한다. 규모는 작지만 농업 활동 자체의 수익성은 상대적으로 높게 나타났다.

귀촌 가구의 경우 5년차 총가구소득은 4215만원으로 첫해보다 9.4% 증가했다. 귀농 가구 역시 첫해 2534만원에서 5년차 3300만원으로 30.2% 늘었다. 정착 기간이 길어질수록 소득은 개선되는 흐름이다.

30대 이하 귀농 이유 1위는 7년 연속 '농업의 비전 및 발전 가능성'으로 나타났다. 올해 비중은 27.3%다. 가업승계(26.1%)를 합치면 53.4%에 이른다. 농업의 미래를 보고 진입한 비중이 절반을 넘는다.

전체 귀농 사유는 자연환경(33.3%), 가업승계(21.7%), 농업의 비전 및 발전 가능성(13.5%) 순이었다. 귀촌은 농산업 외 직장 취업(14.3%), 자연환경(13.8%), 정서적 여유(13.3%)가 상위권에 올랐다. 귀농은 연고 기반 회귀 성격이 강했고 귀촌은 도시 유입 비중이 높았다.

귀농 가구의 월평균 생활비는 173만원으로 이전 239만원보다 25.1% 감소했다. 귀촌 가구도 204만원으로 11.7% 줄었다. 준비 기간은 귀농 27.4개월, 귀촌 15.5개월이다. 연령이 낮을수록 준비 기간이 짧았고 교육 참여율은 높았다. 30대 이하 교육 참여율은 68.6%로 70대 이상(32.5%)의 두 배 수준이다. 영농 규모가 1.0ha 이상인 경우 교육 참여율은 66.1%로 나타났다.

귀농가구의 농업 외 경제활동 참여 비율은 올해 69.9%로 상승했다. 소규모 영농과 겸업 구조가 확산되는 양상이다.

윤원습 농업정책관은 “정부는 귀농귀촌종합센터를 중심으로 농업일자리 탐색·체험교육, 청년귀농 장기교육, 온라인 귀농귀촌교육 등 귀농귀촌 희망자의 특성에 맞춘 교육을 더욱 충실하게 추진하는 한편, 귀농·귀촌 종합포털 '그린대로'에 폭넓은 정보를 맞춤형으로 제공해 이용자 편의성을 높여 나갈 계획”이라고 밝혔다.

박효주 기자 phj20@etnews.com