"광주·전남 통합, 분산형 전력 생태계 구축···'에너지 선도' 도약"

■통합특별법으로 여는 광주·전남 에너지 분야 미래 비전 설명회
주민 수용성·이익공유, 첨단 전력산업 등 6대 비전
해상풍력 발전단지 예비지구 지정 등 근거 마련
주민 참여형으로 지역 내 이익 선순환 구조 구상

24일 광주과학기술원에서 열린 통합특별법으로 여는 광주·전남 에너지 분야 미래 비전 설명회’에서 이광희 GIST 에너지밸리기술원장이 발언하고 있다. GIST 에너지밸리기술원장 제공

“신재생에너지 선도 도시로 도약하기 위해서는 전력 공급망을 분산형으로 전환해야 하며, 이번 광주·전남 통합으로 마련된 특례가 그 근거가 될 것입니다.”

이광희 광주과학기술원(GIST) 에너지밸리기술원장은 24일 GIST에서 열린 ‘통합특별법으로 여는 광주·전남 에너지 분야 미래 비전 설명회’에서 이같이 밝혔다.

광주시와 GIST·한국전력공사의 공동 주관으로 열린 이번 설명회에는 에너지밸리기술원과 전남녹색에너지연구원, 지역 에너지유관 산·학·연 관계자 등 100여명이 참석했다.

이광희 원장은 행정통합으로 인한 미래 비전 6대 축으로 ▲에너지 전환·전력망 개편 ▲재생에너지 확산 ▲주민 수용성·이익공유 ▲공공 주도·공공 금융 확대 ▲해상 풍력 산업벨트 ▲첨단 전력산업 등을 제시했다.

그는 “통합 효과는 광주와 전남 1+1 이 아니다”며 “인구는 320만에서 500만으로, 지역내총생산(GRDP)은 155조에서 300조, 경제 성장률도 1%에서 3%로 점핑을 하게된다. 1+3”이라고 설명했다.

핵심 중 하나로 전력망 체계 전환을 꼽았다. 기존 중앙집중형 전력망은 재생에너지를 담기에 맞지 않으며, 미흡한 국가 재정 지원 등도 문제가 됐다. 하지만 이번 특례를 통해 분산형 전력망 구축의 근거가 생겼다. 이에 에너지저장장치(ESS)의 낮은 수익성 문제 등이 해소될 것으로 내다봤다.

재생에너지 확산을 위한 입지·제도 개선 방안도 언급했다. 수상태양광 기술 개발과 산업단지 완충녹지 내 재생에너지 설치, 해상풍력 발전단지 예비지구 지정 특례 등을 통해 공간적 한계를 극복하겠다는 구상이다. 특히 발전사업의 3MW 이상 중앙 허가를 과감하게 늘려 지방에 내줘야 한다고 주장했다.

주민 수용성 확보를 위한 이익공유 비전도 제시했다. 이 원장은 “지금까지 문제는 수익은 전부 외부로 나가고 갈등은 지역에 남았다”며 “주민 참여형으로 추진하면 수익이 안으로 도는 선순환 구조가 되겠다. 이 내용이 특례로 완성되면 지역에 선순환 구조가 이륙하게 된다”고 말했다.

공공주도 투자 확대도 밝혔다. 지방공기업의 직접 투자와 출자·사채 발행 한도 확대를 통해 공공이 선도적으로 투자하고 민간 참여를 유도하는 구조를 마련하겠다는 것이다. 그동안 공공이 조정자 역할에 머물렀던 한계를 넘어서겠다는 설명이다.

해상풍력 산업벨트 조성 구상도 내놨다. 해상풍력 발전단지 예비지구 지정과 항만 지정·개발 특례, 발전지구 내 어업 허가 특례 등을 연계해 물류·유지보수까지 연결될 산업벨트를 구축하겠다는 것이다.

이와 함께 이 원장은 “수소산업과 2차전지 산업 육성 특례를 통해 재생에너지 기반 첨단 전략 산업을 육성하겠다”고 했다. ‘AI문제는 에너지 문제’라며 에너지 생산을 넘어 제조와 공급망까지 확장하는 산업구조를 구축하겠다고 강조했다.

이 원장은 “통합은 에너지 선도 도시로서 저희의 미래가 달라지고, 더 빨라지고, 더 부강해질 것”이라고 말했다.

강승희기자 wlog@mdilbo.com