안동시 ‘행복택시’ 본격 운행…교통 사각지대 해소 나선다
고령자·임산부 등 교통약자 이동권 보장에 초점
안동시가 대중교통 이용이 어려운 농촌지역 주민들의 이동권 보장을 위한 '행복택시' 운영 준비에 들어갔다. 단순 교통 지원을 넘어 고령화가 빠르게 진행되는 농촌 현실 속 생활형 교통복지 정책으로 자리 잡을지 주목된다.
안동시는 24일 웅부관 청백실에서 2026년 행복택시 운행기사 사전교육을 실시하고 오는 3월 1일 본격 운행에 앞서 서비스 운영 기준과 안전 운행 방침을 공유했다.
이번 교육에는 공개모집을 통해 선발된 전일제 운행기사 33명이 참석했으며, 시는 올해 행복택시 운영 확대에 맞춰 기사 역할과 책임을 한층 강화하는 데 초점을 맞췄다.
행복택시는 시내버스가 운행되지 않거나 하루 2회 이하만 운행되는 지역, 또는 버스승강장에서 800m 이상 떨어진 마을 주민을 대상으로 운영되는 교통복지 사업이다.
특히 임산부와 영아 보호자, 농촌지역 중·고등학생 등 교통 약자의 이동 편의를 지원하는 데 목적이 있다.
올해는 10개 면 지역에 기사들이 배치돼 주 6일, 하루 8시간 운행 체계를 갖추며, 안정적인 운영을 위해 최저 운임 보장과 함께 운행 실적에 따른 인센티브 제도도 도입된다.
교육에서는 DRT(수요응답형 교통) 호출 앱 사용법과 돌발 상황 대응 요령이 집중 안내됐으며, 운행 거부·호출 불응·요금 임의 조정 등 주요 민원 발생 사례를 중심으로 준수사항이 강조됐다.
교육에 참석한 한 운행기사는 "버스가 끊긴 마을 어르신들이 병원이나 장보기를 갈 때 사실상 유일한 이동수단이 되는 만큼 책임감을 느낀다"며 "단순 택시 운행이 아니라 공공서비스라는 인식이 필요하다"고 말했다.
안동시는 전체 행정리 가운데 상당수가 대중교통 접근성이 낮은 지역으로 분류된다. 농촌 고령화율이 높아지면서 '이동 자체가 복지'라는 인식도 확산되는 추세다.
국토교통부와 지방자치단체들은 최근 농촌형 교통모델로 행복택시·공공형 버스·DRT 서비스 등을 확대하고 있으며, 안동 역시 버스 중심 체계에서 수요 맞춤형 교통으로 전환을 시도하고 있다.
다만 일각에서는 지속적인 재정 투입이 필요한 사업인 만큼 이용률 관리와 운영 효율성 검증이 병행돼야 한다는 지적도 나온다. 실제 일부 지자체에서는 배차 형평성이나 대기시간 문제로 민원이 발생한 사례도 있어 운영 안정화가 향후 과제로 꼽힌다.
권기창 안동시장은 "행복택시는 교통취약지역 주민의 기본적인 이동권을 보장하는 핵심 교통복지 정책"이라며 "안전 운행이 최고의 서비스라는 마음으로 시민 신뢰를 높여달라"고 당부했다.
시는 운행 초기 민원 모니터링과 서비스 만족도 점검을 통해 운영 체계를 지속적으로 보완해 나갈 계획이다.