쿠팡, 美하원서 증언 … 韓 '301조' 명분되나

美법사위 "美기업 차별 파악"

◆ 美 글로벌 관세 후폭풍 ◆

해럴드 로저스 쿠팡 한국법인 임시대표(왼쪽)가 23일(현지시간) 미국 워싱턴DC의 연방 하원 법사위 회의장에 들어가고 있다. 연합뉴스

도널드 트럼프 행정부가 상호관세 위법 판결 이후 무역법 301조를 활용하려는 가운데 쿠팡의 미국 의회 비공개 증언이 진행돼 향후 미칠 영향이 주목된다. 대규모 정보 유출 사태로 논란을 빚고 있는 쿠팡의 해럴드 로저스 한국법인 임시대표는 23일(현지시간) 미국 연방 하원 법사위원회 비공개 조사(deposition)에 출석했다. 조사는 법사위 의원실 보좌진과 변호사 등을 중심으로 이뤄졌으며 공화당과 민주당 측이 1시간씩 번갈아가며 진행한 것으로 전해졌다.

로저스 대표는 증언을 마친 뒤 '위원회가 어떤 질의를 했느냐' '어떻게 답변했느냐' '위원회의 주된 우려 사항은 무엇이었냐' 등 취재진 질문에 답변하지 않은 채 건물을 빠져나갔다.

어떤 논의가 이뤄졌는지는 알려지지 않았지만, 쿠팡이 한국 정부로부터 차별적 조치를 받고 있다는 주장이 제기됐을 가능성이 있다. 하원 법사위 대변인은 회의장 앞에서 기자들과 만나 이번 조사가 미국 기업에 대한 차별적 조치를 파악하기 위한 것이라고 설명했다. 이 대변인은 이번 조사가 공개 청문회 및 입법 조치로 이어질 가능성에 대해 "모든 것이 열려 있다"고 답했다.

쿠팡의 글로벌 대외협력 최고책임자인 로버트 포터는 의회 증언 이후에 낸 성명에서 "우리는 오늘의 의회 증언을 초래한 한국에서의 상황을 유감스럽게 생각하며 건설적인 해법을 모색하는 데 여전히 전념하고 있다"고 밝혔다.

[워싱턴 최승진 특파원 / 서울 권오균 기자]