[단독]“학업 위해 닷새전 이사왔는데”…‘은마’ 화재에 10대 딸 참변

47년된 아파트…모든 층에 스프링클러 설치 안돼

24일 서울 대치동 은마아파트 화재현장에서 한국전기안전공사 사고조사 대원이 현장을 살펴보고 있다. 2026.02.24. 서울=뉴시스

“큰애가 스스로 ‘의대를 가고 싶다’고 할 만큼 공부를 잘했어요. 학업 때문에 은마아파트로 5일 전에 이사를 왔는데 이런 일이….”

24일 새벽 서울 강남구 은마아파트에서 발생한 화재로 숨진 김모 양(17)의 큰아버지는 더 이상 말을 잇지 못했다. 1979년 준공된 은마아파트는 스프링클러 설치 의무화 이전에 지어져 관련 설비가 갖춰지지 않은 것으로 나타났다. 경찰과 소방 당국은 불이 주방에서 처음 발생한 것으로 보고 정확한 화재 원인을 조사하고 있다.

● 새벽 화재 1시간 만에 꺼졌지만 1명 숨져

24일 오전 서울 강남구 은마아파트에서 경찰, 소방 관계자들이 화재 원인 조사를 위해 합동 감식을 하고 있다. 2026.2.24 ⓒ 뉴스1

소방 당국에 따르면 이날 오전 6시 18분경 은마아파트 14층 건물 중 8층에 있는 가정집에서 불이 나 일가족 3명 중 미처 대피하지 못한 큰딸 김 양이 숨졌다. 30대 후반 어머니는 얼굴에 화상을 입었고, 둘째 딸(14)은 연기를 흡입해 병원으로 이송됐다. 불길이 9층까지 번져 윗집에 살던 여성 고모 씨(51)도 연기를 들이마셔 병원으로 이송됐다

새벽에 발생한 화재로 주민 70여 명은 긴급 대피했다. 소방 당국은 인력 143명과 장비 35대를 투입해 화재 발생 1시간 20여 분 만인 오전 7시 36분경 완전히 불을 껐다. 부상을 입고 치료받은 3명은 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.

이날 화재 현장 합동 감식을 진행한 경찰과 소방 등은 현재까지 방화 등 범죄 혐의점은 없는 것으로 보고 있다. 소방 당국은 주방과 거실 사이 식탁에서 불이 난 것으로 추정하고 있는 가운데, 국립과학수사연구원에 증거물을 넘겨 이를 토대로 화재 원인을 파악하겠다는 계획이다.

이날 찾은 화재 현장은 처참했다. 불이 난 집 베란다에는 유리창이 모두 깨져 새까맣고 앙상한 골조만 남아 있었다. 검은 그을음은 외벽을 타고 올라 12층까지 새까맣게 번져 있었다. 아파트 복도에는 검댕이 섞인 구정물이 흥건했다.

● 예비 고교생 가족 참변

24일 오전 서울 강남구 은마아파트에서 경찰, 소방 관계자들이 화재 원인 조사를 위해 합동 감식을 하고 있다. 2026.2.24 ⓒ 뉴스1

유족 등에 따르면 김 양 가족은 은마아파트로 이사온 지 채 일주일도 되지 않아 인덕션, 전자레인지 등 취사도구가 아직 설치되지 않았다고 한다. 가스도 아직 들어오지 않은 것으로 알려졌다. 사망한 김 양은 3월 고등학교 입학 예정으로 중학교에서 학업 성적이 뛰어났다고 한다. 변호사인 아버지는 이날 일찍 출근해 화재 현장에 없었던 것으로 알려졌다. 김 양의 큰아버지 김모 씨(61)는 “어머니가 둘째를 먼저 구하던 와중에 미처 첫째가 피하지 못해 변을 당한 것 같다”고 말했다.

아래층에서 발생한 화재로 병원에 이송된 고 씨는 동아일보와의 통화에서 “물건 등이 깨지는 요란한 소리가 나고 이후 고무 타는 냄새가 났다. 창문을 보니 시커먼 연기가 올라오고 있었다”며 “힘겹게 침대에서 일어나 현관문 쪽으로 향하던 2~3분 만에 방 안이 순식간에 연기로 가득 차 어지럽고 쓰러질 것 같았다”고 말했다. 근육 장애가 있어 탈출 등에 어려움을 겪은 고 씨는 신고한 지 약 5분 뒤 도착한 구급대원과 함께 보행기를 끌고 대피했다.

또 다른 목격자들은 “유리창이 팡팡 터지는 소리가 났고, 어린 여자아이가 꺼이꺼이 우는 목소리를 들었다”고 말했다. 40대 민모 씨는 “잠옷바람으로 나온 어머니와 딸이 ‘언니가 아직 안 나왔다’며 발을 동동 굴렀다”면서 눈시울을 붉혔다.

● “화재 경보도 제대로 안 들려”

28개 동 4424채 규모로 준공된 지 47년 된 은마아파트는 서울 강남권의 대표적 노후 아파트로 꼽힌다. 스프링클러 등 비상사태를 대비한 안전 설비 등이 신축 아파트에 비해 부족하다는 지적이 끊이지 않았다. 소방당국 등에 따르면 이날 화재가 발생한 은마아파트에는 1~14층 전층에 스프링클러가 설치되지 않았다. 스프링클러 의무 설치 규정은 이 아파트가 완공된 지 11년 후인 1990년 16층 이상부터 적용되기 시작했다.

또 이 아파트 비상 출입로에 설치된 난간은 금방이라도 무너질 것처럼 흔들려 청테이프로 고정돼 있는 등 시설 노후화도 심각한 상태였다. 한 주민은 “화재 경보가 울렸지만 자고 있으면 못 들을 정도로 작게 들렸다”고 말했다.

전남혁 기자 forward@donga.com
천종현 기자 punch@donga.com