‘심판실 난입’ 논란 번진 메시…MLS “규정 위반 아니다” 일단락

리오넬 메시의 감정 섞인 행동이 또 한 번 화제를 낳았지만, 리그 사무국은 선을 그었다. 미국프로축구 메이저리그사커(MLS)는 개막전 직후 제기된 ‘심판실 무단 출입’ 의혹과 관련해 규정 위반은 없었다고 공식 발표했다.

미국 ESPN 등 현지 매체에 따르면 MLS는 23일(한국시간) 추가 조사를 거친 결과 메시의 행동이 리그 규정을 어긴 사안이 아니라고 결론 내렸다. 해당 사안은 MLS 징계위원회에 회부되지 않으며, 별도의 제재도 없다.

논란은 22일 열린 인터 마이애미와 LAFC의 2026시즌 MLS 개막전 이후 불거졌다. 마이애미는 로스앤젤레스 메모리얼 콜리세움에서 열린 경기에서 0-3으로 완패했다. 이날 경기는 메시와 손흥민의 맞대결로 주목받았고, 7만5천673명의 관중이 운집했다.

메시는 풀타임을 소화했지만 공격 포인트 없이 침묵했다. 반면 손흥민은 전반 38분 다비드 마르티네스의 선제 결승골을 도우며 승리에 힘을 보탰다.

경기 종료 후 SNS에는 메시가 동료 루이스 수아레스의 제지를 받으며 심판진을 따라가는 듯한 영상이 확산됐다. 일각에서는 판정에 불만을 품고 심판실에 무단으로 들어간 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

그러나 MLS는 “메시가 지나간 구역은 심판 라커룸이 아니었고, 출입 제한 구역도 아니었다”고 설명했다. 프로심판기구(PRO) 역시 경기 관계자 확인 결과 메시가 심판 대기실에 들어간 사실은 없다고 전했다.

세계적 스타의 작은 행동 하나도 즉각 논란이 되는 상황. 개막전 완패와 함께 불거진 의혹은 빠르게 정리됐지만, 메시를 향한 관심과 시선의 무게는 여전히 뜨겁다.

사진 = AFP / 연합뉴스

최대영 rokmc117@fomos.co.kr