손흥민에 완패한 메시, ‘심판실 난입’ 화풀이 논란?…MLS 사무국은 “규정 위반 아냐”

자존심을 구긴 ‘축구의 신’ 리오넬 메시(인터 마이애미)가 경기 후 심판 판정에 불만을 드러내며 심판실에 난입했다는 의혹은 아무런 문제가 없는 것으로 밝혀졌다.

글로벌 스포츠 매체 ‘ESPN’은 23일(한국시간) “메이저리그사커(MLS)는 메시가 심판실에 무단으로 침입했다는 의혹을 추가 조사한 결과, 어떠한 규정도 위반하지 않았다고 결론을 내렸다”라고 보도했다.

22일 미국 로스앤젤레스(LA)의 메모리얼 콜로세움에서 인터 마이애미와 LAFC의 2026시즌 MLS 개막전이 열렸다. MLS는 최고의 흥행 카드를 개막전부터 선보인 셈. 동부를 대표하는 메시와 서부를 대표하는 손흥민의 맞대결로 팬들의 관심을 불러모았다. 7만 5,673명이 운집한 이번 경기는 MLS 역대 개막전 최다 관중 기록을 세웠다. 결과는 LAFC가 3골을 몰아치며 기분 좋은 출발을 알렸다.

리오넬 메시가 경기 후 심판실 난입 논란이 일었다. 사진=X

2026시즌 MLS 개막전에서 손흥민과 메시가 맞붙었다. 사진= Getty Images/AFP= 연합뉴스 제공

메시는 멕시코 국가대표 공격수 헤르만 베르테라메와 짝을 이뤄 공격을 이끌었지만 이렇다 할 기회를 잡지 못했다. 손흥민과의 맞대결에서 자존심을 구기며 쓰라린 결과를 마주하게 됐다.

논란은 경기 후 일었다. 메시는 경기 후 곧바로 라커룸으로 향했다. SNS를 통해 퍼진 영상에는 메시가 라커룸으로 향하는 과정에서 심판실로 향해 강하게 항의하는 모습이 담겼다. 감정적인 모습을 보이자 동료인 루이스 수아레스가 만류하는 장면도 포착됐다.

메시의 행동을 두고 징계 가능성까지 제기됐으나 MLS는 “문제가 없다”라고 밝히며 논란을 잠재웠다. MLS는 “해당 영상에서 메시가 지나간 구역은 실제로 출입이 제한되는 구역이 아니다. 심판실로 향하는 문도 아니다. 메시는 심판실에 난입한 적이 없다”라고 전했다.

프로심판기구(PRO)의 크리스 리벳 이사는 ‘ESPN’을 통해 “경기 관계자들과 이야기를 나눴다. 메시가 심판실에 들어가지 않았다는 것을 확인할 수 있었다”라고 덧붙였다.

[김영훈 MK스포츠 기자]

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