이거 실화? 다저스 최악의 타자가 3460억 외야수 자리를 대체하는 꼴이라니...컵스, '슈퍼팀' 출신 1할대 타자 영입→美 매체 "사실상 터커와 맞바꾼 셈"

[SPORTALKOREA] 김지현 기자= 지난해 1할대 타율로 LA 다저스의 월드시리즈 우승에 '무임승차'한 1할대 타자가 새 팀을 찾았다.

미국 매체 '뉴욕 포스트' 존 헤이먼 기자는 23일(한국시간) "마이클 콘포토가 시카고 컵스로 향한다"고 전했다.

다저스는 지난 2025시즌을 앞두고 좌익수 포지션을 채우기 위해 콘포토를 1년 1,700만 달러(약 245억 원)에 영입했다. 

결과는 '대실패'였다. 콘포토는 지난해 정규시즌 138경기에 출전해 타율 0.199 12홈런 36타점 OPS 0.637에 그쳤다. 규정타석을 채운 모든 좌익수 중 타율 꼴찌를 기록했다. 수비에서도 OAA(평균 대비 아웃 기여) -8로 처참했다. 결국 다저스는 포스트시즌 내내 26인 로스터에서 콘포토를 제외했다.

2025시즌 종료 후 FA로 풀린 콘포토는 해가 넘도록 팀을 찾지 못하고 있었다. 그리고 이날 드디어 컵스와 계약했다는 소식이 전해진 것. 미국 '다저스 웨이'는 이번 계약을 두고 "컵스와 다저스는 콘포토와 카일 터커를 사실상 맞바꾸는 형태가 됐다"고 보도했다.

컵스는 지난해 외야를 책임졌던 터커를 '2억 4,000만 달러(약 3,460억 원)'에 떠나보내며 그의 대체자를 찾고 있었다.

콘포토는 다저스에서의 성적은 좋지 않았지만, MLB 커리어 전반에서는 생산적인 타자였다. 2015년 뉴욕 메츠에서 데뷔한 콘포토는 2017년부터 3년 연속 두 자릿수 홈런을 치며 가능성을 보였다. 2019년에는 커리어하이인 33홈런을 날렸다.

다만,  2021년 부터 하향곡선을 그리기 시작했다. 2021시즌 타율 0.232 14홈런 55타점을 기록하더니 이후 샌프란시스코 자이언츠와 다저스에서 3시즌 동안 타율 0.225 47홈런 160타점 OPS 0.706에 그쳤다.

컵스는 콘포토의 최근 부진보다는 그가 빅리그 10년 동안 쌓아온 경력과 수비 경험에 투자한 것으로 보인다. 콘포토는 커리어 통산 우익수로 3376⅓ 이닝을 소화하며 OAA(평균 대비 아웃 기여), FRV(수비 득점 가치) 모두 +1을 기록했다. 좌익수로는 4002이닝을 책임졌다.

물론 최근 2년간 좌익수 수비 지표는 마이너스로 좋다고는 할 수 없다. 그러나 컵스는 팀의 케빈 알칸타라, 맷 쇼 등 1~2년차의 어린 선수들보다는 콘포토가 안정적으로 외야를 볼 수 있다고 판단했다. 이에 따라 베테랑 자원인 콘포토를 부담이 적은 비용으로 영입해 외야 뎁스를 보강했다.

콘포토는 이번 겨울 '타도 다저스'를 기조로 전력 보강에 나선 토론토 블루제이스 역시 관심을 보였을 정도로 타 구단의 수요가 있었던 자원이다. 실제로 토론토 매체 '블루제이스 저널'은 콘포토를 두고 "지난해 다저스에서 최악의 시즌을 보냈으나 과거 33홈런, 92타점을 기록한 적이 있는 만큼 여전히 20홈런, 60타점 이상의 생산력을 기대할 수 있는 선수"라고 평가하기도 했다.

한편, 콘포토는 컵스 스프링캠프에서 채즈 맥코믹과 함께 로스터 진입 경쟁을 벌일 전망이다. 

사진=게티이미지코리아