/동계올림픽/ 한국, 절반의 성공…금 3개·은 4개·동 3개로 종합 13위

-스노보드·쇼트트랙 ‘세대교체’ 확인은 성과…스피드스케이팅 24년만에 ‘빈손’ 아쉬움

지난 12일(현지시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노코르티나담페초 동계올림픽 스노보드 여자 하프파이프 결승에서 우승한 최가온이 금메달을 손에 들고 미소를 짓고 있다.

2026 밀라노코르티나담페초 동계 올림픽에서 대한민국 선수단은 '절반의 성공'을 거두었다. 22일 오전 10시(한국시간) 현재 한국은 금 3개, 은 4개, 동 3개로 종합 13위에 자리한다. 2022 베이징 대회에서 기록한 금 2개, 은 5개, 동 2개(14위)를 넘어섰지만, 목표로 제시했던 10위권 진입은 끝내 이루지 못했다. 다만 10대와 20대 초반 선수들이 메달 레이스의 중심에 서며 다음 사이클의 가능성을 드러낸 점은 이번 대회의 중요한 성과로 꼽힌다.

성과의 상징은 설상 종목, 그중에서도 스키 스노보드의 '첫 금'이다. 한국 스키 스노보드는 올림픽에서 메달과 거리가 멀었고, 2018 평창 대회에서 이상호(넥센윈가드)가 남자 평행대회전 은메달을 따낸 것이 유일한 메달로 남아 있었다. 그러나 이번 대회에서 한국은 스노보드에서만 메달 3개를 수확하며 판을 바꿨다.

지난 12일(현지시간) 이탈리아 리비뇨 스노파크에서 열린 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 스키 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 최가온이 마지막 3차 시기 묘기를 선보이고 있다.

최가온(세화여고)은 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 기록해 클로이 김(88.00점·미국)의 3연패 도전을 저지하고 우승했다. 심한 눈발 속 1차 시기에서 크게 넘어져 기권 위기에 몰렸고, 무릎 통증을 안고 2차 시기에서도 다시 넘어졌으나, 마지막 3차 시기에서 완벽한 연기로 대역전극을 완성했다. 최가온은 한국 스키 사상 첫 동계 올림픽 금메달의 주인공이 됐고, 이 종목 최연소 올림픽 금메달 기록도 17세 10개월에서 17세 3개월로 앞당겼다. 대회 초반에는 남자 스노보드 알파인 김상겸(하이원)이 은메달, 여자 스노보드 빅에어 유승은(성복고)이 동메달을 따내며 한국의 초반 메달 경쟁을 견인했다.

쇼트트랙은 '저력'으로 목표치를 채웠다. 한국은 쇼트트랙에서 금 2개, 은 3개, 동 2개를 따내 2개 이상 금메달을 기대했던 목표를 달성했다. 특히 대표팀은 지난해 무리한 지도자 교체 시도로 어수선한 분위기 속에 대회를 준비했고, 캐나다·네덜란드 등 경쟁국 전력 상승으로 국제 경쟁력이 떨어졌다는 평가를 받았다는 점에서 반등의 의미가 컸다.

20일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 1,500m 결승에서 은메달을 획득한 최민정이 금메달을 획득한 김길리를 축하해주고 있다.

출발은 불안했다. 대회 첫 메달 종목이었던 혼성 2,000m 계주 준결승에서 김길리(성남시청)가 넘어지는 불운으로 결승 진출에 실패하며 흔들렸다. 그러나 임종언(고양시청)이 남자 1,000m 동메달, 황대헌(강원도청)이 남자 1,500m 은메달, 김길리가 여자 1,000m 동메달을 따내며 흐름을 되돌렸고, 여자 3,000m 계주에서는 '기적의 역전 레이스'로 금메달을 캤다. 종목 마지막 날에는 남자 5,000m 계주 은메달에 이어 여자 1,500m에서 김길리와 최민정이 금·은메달을 나눠 가졌다. 2004년생 김길리는 금 2개, 동 1개로 한국 선수단 유일의 2관왕이 됐고, 최민정은 금 1개·은 1개를 보태 통산 7번째 메달로 동하계 올림픽 한국인 최다 메달 신기록을 세웠다.

다만 종합 순위가 10위권에 닿지 못한 배경에는 '빈자리'도 뚜렷했다. 쇼트트랙 다음으로 많은 동계 올림픽 메달을 책임져 온 스피드 스케이팅이 이번 대회를 무메달로 마치며 전체 메달 총량을 끌어올리지 못했다. 한국 빙속이 올림픽에서 메달을 따지 못한 것은 2002 솔트레이크시티 대회 이후 24년 만이다.

박준우 기자